〝縁結びの神〟だったランは２人に看取られて亡くなった 　30年以上に渡り、「週刊朝日」で連載している「犬ばか猫ばかペットばか」が1500回を迎えた。読者の皆さんとペットの愛おしい日常のひとコマをお届けしてきました。あれからどうしてるかな。担当者がちょっと気になっている回の、その後の暮らしぶりを取材。投稿者の「その後」を聞いてみました。 ＊　　＊　　＊ ■「ワンニャン婚活」でゴールイン　震災で飼い主失ったランがつなぐ縁 ＜「ワンニャン婚活」なるものに参加した＞という興味深い書き出しで始まったのが1340回（2019年9月20日号）に登場した広瀬智子さん。 「ワンニャン婚活」は犬猫たちの相手探しではなく、飼い主さんたちの婚活だ。女性の参加条件は「動物が好きな人なら誰でも」だったので、軽い気持ちで参加したという。 　会場で一目ぼれした相手は、男性ではなく犬だった。オスの柴犬で名前はラン（年齢不詳）。東日本大震災で飼い主を亡くしたランを引き取ったのが、婚活に参加した男性だった。引き取られた当時、ランは栄養不足で痩せていた。しかし誌面で紹介したころにはすっかり健康を取り戻し、人にも心を許す甘えん坊になっていた。 「原発の放射能を浴びているかもしれないが、一日でも長生きしてほしい」。犬の頭を優しくなでながら、そう語る男性。まるで「親ばかな新米パパのよう」にランに接するこの男性に、広瀬さんは「ビビッ」ときてしまった。 　ランはその後どうしているだろうか？　2人はどうなったのか。 「あれから1年ぐらいして、ランは寿命が来たらしく亡くなってしまいました」と語る高田智子さん。そう！　2人は結婚したのだ。 「主人は犬に対しても人に対しても優しく接する人で、そこが好きで結婚を決めました。ランと3人家族で仲良く暮らし始めたのですが……。亡くなったときは私も主人も、喪失感が大きくて。しばらくは犬を飼うなんてできませんでした」 　少しずつペットロスから立ち直り始めたころ、2人で訪れたペットショップで、たまたま出会ったトイプードルにまたも一目ぼれしてしまった。すぐに2人の意見は一致して、新しい家族としてこのワンコを迎え入れることに。それが、雌のトイプードルの「もこ」。もうすぐ2歳になる。 ２代目ワンコの「もこ」が新しく家族の一員になった 「今が一番活発な時期なんでしょうね。元気に楽しく暮らしています。ただ、雌だからなのかもしれませんが、主人のことが大好きでいつもべったり、恋人みたいにくっついて離れないんです。ちょっと嫉妬してしまうときがあるくらい（笑）」 ■寒さが厳しい冬の暮らしはやっぱり家族のぬくもりが一番 ＜飼い猫だけど、晴耕雨読がごとく、晴天であれば畑（野良）で過ごすことが多く、これがホントの野良猫＞ 　こう愛猫のハク（雌、8歳）を紹介してくれたのは1345回（2019年10月25日号）に登場した椎名崇（たかし）さんだ。 　畑仕事に出かけるため、椎名さんが軽トラに道具を積み込むとどこからともなく走ってきて、「連れていけ」と言わんばかりに運転席に乗り込むハク。助手席の窓から田園風景を眺め、ダッシュボードに器用に寝そべり、幸せそうにうたた寝もする。畑に着けば、ヒバリを追ったり、カラスにおびえたり、虫を捕まえたり……。大なり小なり肥料も施してくれる。 　3年前に誌面で紹介した写真は、野良着のカブリモノをつけて「コスプレ中」の姿が何ともいえぬかわいらしさ。 　畑に強い風が吹きつけることもある冬はどうしているのだろう。 「この時期は畑へ行っても、ひと通り遊ぶとすぐに飽きて、軽トラのダッシュボードでまどろんでいることが多いです。畑よりも家族のいるところに行きたがるようですね」 　午前中は朝日の差し込む2階の窓辺や座敷、夕方は西日の入る廊下側、そして日が沈めば大好きなおじいさんとおばあさんがくつろぐホットカーペットへ。日の差す場所や人肌のぬくもりを求め、居場所を変える。 「夜は私の布団に入って枕を並べて眠ります」 　縁側でおばあさんたちが茶飲み話に興じていると、目を細めて近所のうわさ話に耳を傾ける。新聞を読むおじいさんの背中にぽん、と飛び乗ってくることも。食事時は家族とともにテーブルを囲み、一家だんらんの声を聞く。 「そんな姿を見ると『お前は人間か？』とツッコミを入れたくなります」 　幼い頃、ハクは野良猫に襲われ大けがを負った。「猫エイズ（猫免疫不全ウイルス感染症）」の疑いがあると診断され、インターフェロンを投与された経験もある。苦しむ姿を見るのは悲しく、何としても治したい。家族は必死だった。 「元気が戻ると全員で胸をなで下ろしたものです。ハクにもそんな思いが伝わっているのかもしれません」 　穏やかな日常がこの先も続くことを、椎名さんは願っている。（桝田真理、本誌・鈴木裕也、池田正史、佐藤秀男） 【原稿募集中！】 「犬ばか猫ばかペットばか」では、みなさまからの原稿をお待ちしております。 原稿は800文字程度で、ペットのお写真（2枚までOK）を添付のうえ、下記メールアドレスまでご送付下さい。 必ず名前、住所、年齢、職業、電話番号のご記入をお願い致します。 尚、掲載は本コーナー（外部配信含む）と「週刊朝日」の誌面となります。謝礼は6千円。 mypet＠asahi.com ※著作権は本社に帰属します ※週刊朝日 　2022年12月30日号

ｅｕｍｏが掲げる「共感資本社会の実現」という壮大な目標に挑む新井は今、「楽しくて仕方ない」と言う（撮影／東川哲也） 　eumo代表取締役、新井和宏。北海道のニセコ町で使える地域通貨「NISEKO eumo」。新井和宏はこれ以外にもいくつもの地域通貨の立ち上げにかかわってきた。使える期間を設け、貯められない。失効したeumoは地域課題や子どものために使われる。共感を表現する地域通貨だという。かつては資産運用会社で働き、年収も高かった。そこに疑問を持った。富める人のためでない、新しい金融を作ろうとしている。 ＊　　＊　　＊ 　お金とは何か──。新井和宏（あらいかずひろ）（54）は、この壮大で、解答のない宿題の答えを求め続けてきた。 　新井が代表を務めるeumo（ユーモ）は様々な地域通貨を導入できるシステムを提供している。eumoの語源はユーダイモニア（Eudaimonia）、ギリシャ語で「持続的幸福」を意味する。 　新井が東京から移り住んだ北海道ニセコ町では、2022年からNISEKO　eumoが本格的に導入された。町長の片山健也はたまたま上京していた日に、知人に誘われてeumoの設立パーティーに参加し、新井と出会った。18年のことだ。 　約100年前に作家の有島武郎が町内に所有していた農地を解放し、お互いを尊重し助け合う「相互扶助」の思想を広めた地でもあるニセコ町。片山はこの理念を現代のSDGs社会に合うように変換した「共感資本社会」を基軸とした街づくりを目指している。 　当初、片山は地域通貨には懐疑的だった。従来の設計では、加盟店がより「売るため」のインセンティブにしかなっていないと感じていたからだ。 　地域通貨は2000年代から何度かブームを迎え廃れてきた。専修大学経済学部教授の泉留維（いずみるい）の研究によると、19年12月までに立ち上げられた地域通貨は650にのぼるが、この時点で稼働しているのは189。3年以内に約6割が休止、10年以上稼働しているものは15％に過ぎないという。 　新井はこれまで長野県松本市のALPSCITY pay（アルプスシティ　ペイ）や兵庫県豊岡市の豊岡演劇祭応援コインなど10もの地域通貨の立ち上げにかかわってきたが、大事なのは「コミュニティーを活性化させたいという思いを持った人の存在」だという。 　パーティーで新井の話を聞いた片山は確信した。 「eumoなら、目指したい社会を一緒につくれると思いました。それは新井さんが人の尊厳や生き方を尊重する金融を目指しているからです」 ｅｕｍｏの加盟店が集まったマルシェには、宮城県のお茶屋や副業でお菓子作りをしている人の店が並んだ。現在２００店舗程度の加盟店が１万店にまでなれば、その中で生活が完結できると考えている（撮影／東川哲也） ■共感により循環するお金　「共助の財布」になり得る 　eumoは一見、私たちが日常的に使っている電子マネーに似ているが、いくつか特徴がある。一つは現地でしか使えないこと。ニセコ町で始まった「e旅納税」ではふるさと納税をすると、返礼品としてNISEKO eumoがもらえるが、町内でしか使えないので町の人と交流するきっかけになる。 　もう一つの特徴は「貯められない」ことだ。使える期間は約3カ月。失効前に使ってもらうことでお金を循環させ、地域経済を活性化する狙いがある。期限が切れたeumoは各地域で、地域課題の解決や子どもたちのために使われる。ギフトという機能もあり、定価に「ありがとう」の気持ち分を上乗せして払うこともできる。 「お金には2通りの使い方がある。少しでも安く買いたい、お金さえ払えばいいんだろうという使い方は関係を切ってしまう。eumoは地元のお店を応援したい、こんなサービスを作ってくれてありがとうという共感を表現するお金。『共感コミュニティ通貨』と呼ぶ方がしっくりきます。関係性が生まれるとお金は循環します。失効したeumoはそんな思いの詰まった通貨だから、『公助』や『自助』だけでは抜け落ちてしまう『共助の財布』としても使えます」（新井） 　08年に世界中を経済危機に陥れたリーマン・ショック以降、資本主義の限界が叫ばれて久しい。コロナ禍の景気刺激策によって富はさらに一部の富裕層に集中し、上位1％の富裕層が世界全体の個人資産の4割弱を保有する。新井は貯めずに循環させる通貨によって、拡大し続ける格差を少しでも縮小させる流れを作ろうとしている。 　だが、かつては富めるものの資産をいかに増やすかという金融資本主義の世界にどっぷりと浸（つ）かっていた。バークレイズ・グローバル・インベスターズという世界最大の資産運用会社で、約10兆円を運用するチームの一員として。新卒で就職した日本の銀行で直面した「声の大きい人が勝つ」という非合理な意思決定に嫌気が差して転職したからこそ、「投資はサイエンス」だとする金融工学の合理性や美しさに心酔していた。 　充実感の半面、一瞬の判断ミスで数百億を失う世界。時差のある海外との仕事で眠れない日も続いた。久しぶりの休暇で海外に向かう飛行機の中で倒れた。体中に膿（うみ）を持った湿疹ができ、痛みで歩くことすらできず休職した。医師からは「ストレス性の難病だから仕事を辞めるしかない」と言われ、好きだったスキーの指導員にでもなるかと思っていた時に、リーマン・ショックが起きた。 　バークレイズ時代の合言葉は「金融的束縛からの解放」。顧客にリターンをより多く返すことによって自由になってもらう。お金があるからこそ自由になれるのだと確信していた。 　06年には国連事務総長のコフィー・アナンが金融業界に社会的責任投資を呼びかけていたが、新井は当時「こんなきれいごと、うまくいくわけはない」と冷ややかに見ていた。それでもセミナーにまで出かけて話を聞いていたのは、どこか自分の中に罪悪感があったからだという。 「こんなきれいごとが成立したら自分たちが否定されるから、うまくいかない理由を見つけては安心していた。一方で、皆さんの年金を増やしていて社会に役に立っている実感はあったけれど、どこか何か満たされないものもあったんです」 　当時は年収数千万円を稼ぎ、休暇には1泊18万円もするオーストラリアのエアーズロック前の高級ホテルに泊まるような生活をしていた。世界中から集まった人たちと砂漠の中でディナーのテーブルを囲む贅沢（ぜいたく）な時間を楽しみながらも、「このお金を別のところに使ったら、別の価値が生まれるんだろうな」とも感じていた。 「それでも病気にならなかったら抜け出すのは難しかった。さらにリーマン・ショックでは大変な思いをしている同僚には申し訳ないと思いつつ、自分たちがやってきたことは否定されたと感じました。なのに金融は責任を取らず、一般の人が苦しむのはおかしいと思ったんです」 ■家族のために働く日常　格差に直面した中学受験 　新井に最初に真正面から「お金とは何か」と問うたのは、大学時代に働いていた監査法人の代表、橋本光弘だった。橋本にはクライアントを選ぶ時、「お金のためでなく、何のために事業をするのかがある企業と付き合う」という信念があった。新井はここでの経験を、「『働くとは何か』『生きるとは何か』について考える時間を与えてくれた場所だった」と振り返る。 　その新井が就職先に銀行を選んだと聞き、橋本は「新井くんにとってお金って何？」と聞いた。今回橋本にその意図を尋ねると、「お金が好きそうに見えたから」という。 　新井は就職するまでお金とは縁が薄かった。幼い頃から家族のために働くことは日常だった。足に障害がある母の買い物に姉と交代で付き添い、重い荷物を持った。「カズちゃん、偉いね」と大人たちからほめられることがうれしかった。小学校高学年の時に、畳職人だった父がひき逃げ事故に遭い、思うように仕事ができなくなってからは、重い畳を運ぶ手伝いもした。中学校では新聞配達のアルバイトも始め、部活の夏季合宿には出られなかった。 　勉強のできた新井は小学校時代から父に代わって見積書や請求書の作成をしていたから、家計の状況も把握していた。経済格差という現実に打ちのめされたのは、仲のいい友人たちが中学受験をして都内の名門校に進学した時だ。「お金さえあれば」。その思いを強くした。 　一方で、「お金がない」ことを言い訳にはしたくなかった。新井は大好きな母からこう言われたことがある。「こんな私から生まれてごめんね」と。母が親戚に「この子だけはなんとかして大学に行かせてやりたい」と話している声も聞いた。母を喜ばせたい一心で、勉強だけでなく学級委員にも進んで手を挙げた。 　経済的事情から大学は夜間に行き、昼間働くことは決めていたものの、昼間部の試験も受けて合格した。母のためにも自分のためにも「優秀である」ことを証明したかった。 　銀行に就職したのも、お金の苦労と無縁ではない。当時大手金融機関への就職は就活の「勝ち組」と見られていたが、新井は東大や早慶出身の同期よりも抜きんでるために、数年で取るべき資格を2年で取得し、早々にエリートコースである調査部に抜擢（ばってき）された。「幼い頃から悔しさの中で『勝ちたい意識』があった」という。 　バークレイズを退職し、元同僚と鎌倉投信を立ち上げた時、15年ぶりに橋本に連絡した。「宿題の答え、わかったか」と聞かれ、新井は宿題の中身すら思い出せなかった。苦し紛れに「つくづくお金が嫌になりました」と答えると、「まだわかってないな」と言われた。本気で「お金」について考えるようになるのはそれからだ。 （文中敬称略） （文・浜田敬子） ※記事の続きはAERA 2022年12月26日号でご覧いただけます

川崎希さん（本人提供) アイドルグループ“AKB48”第1期生として活躍し、2009年に卒業後はアパレルブランドを立ち上げて社長業を行う、タレントの川崎希さん。モデルのアレクサンダーさんと結婚し、5歳の長男、2歳の長女を育てるママでもある。子どもの「好き」を大切に育ててきたなか、長男・景寅くんが工作への情熱を燃やし続けている。あれこれとわが子に口出しをしたくなるのが育児の常だが、川崎さん流の子どもへの向き合い方を聞いた。 ＊  　＊　　＊ ――お仕事に育児にと忙しい毎日と思います。 　会社を立ち上げたころは、会社に泊まって仕事をすることもあったんですが、出産後は在宅ワーク中心の働き方に切り替えて、できるだけ子どもたちとの時間をつくるようにしています。夫のアレクも楽しんで育児をしてくれるので、仕事が詰まっているときは、安心して子どもたちの面倒を任せられます。 景寅くん５歳のお誕生日を家族みんなでお祝い(本人提供) ――ブログを拝見していると、お子さんとの時間を大切にする様子が伝わってきます。 　とくに子どもたちの誕生日には気合を入れています。好きなキャラクターやはまっているものをケーキにするのですが、何カ月も前からデザインを考えています。誕生日近くに好みが変わっても大丈夫なように、何パターンか用意しておくんです。子どもも期待してくれますし、私自身も楽しんでやっています。部屋の飾りつけにも凝って、たくさんのバルーンを徹夜で膨らませたこともあります。もはや誕生日の準備は趣味になってますね。 ――気持ちが落ち着かないときもあると思います。何か工夫はされていますか。 　自分の機嫌次第で怒ることは絶対にしません。子どもに怒るとしたら、危ないことをしたとき。なぜいけないのか、理由を丁寧に説明します。手いっぱいのときはどうしてもカリカリしてしまうものですが、それは自分の都合で子どもたちには関係ないこと。いつも予定を細かく詰め込みすぎないようにして、気持ちをコントロールしています。アレクのサポートも大きいですね。 ――とはいえ、息抜きをしたくなることはありませんか。 　今は、自分だけの自由な時間はいらないんです。子どもたちと過ごす時間が何より楽しくて。自分の友達と会うことも少なくなって、子どものお友達と家族ぐるみで遊ぶことが増えましたね。 ――子育てで大切にしていることはありますか。 　子どもの思いに向き合うようにしています。言うことを聞かせるのはいくらでもできますが、それで子どもはどう感じるのかなと。先日も七五三のお祝いをしたのですが、息子の景寅はどうしても着物を着て神社に行きたくない、と主張したんです。親としては着せたい思いもありましたが、せっかくの本人のお祝い事なので本人の気持ちを大切にすべき、無理やりやらなくてよい、とスパッと決めました。そして、どうしたら楽しくお祝いできるかと思いついたのが、景寅が大好きなディズニーリゾートのホテルでの食事会でした。 アルミホイルを鉄に見立ててコスチュームを作る景寅くん(本人提供) ――その景寅くん、工作が大好きとのこと。「好き」を発見するきっかけはあったのでしょうか。 　もともと、欲しがるおもちゃは興味があるなら手に取らせてみようと、制限することなく買っていたんです。どれでも買っていいというなかで、おもちゃ屋さんに行くと、たくさん買う日とまったく買わない日があるんです。なるほど、本人なりに興味の基準がきちんとあって選んでいるんだなと、感じていました。景寅が3歳になったあるとき、はっきりと言ったのが、「おもちゃ屋さんに欲しいものはもうない」。よくよく聞くとそれは、自分が本当に欲しいものはこの世にない、という意味だったようです。じゃあ、「作ってみたら？」と提案したのが工作の始まりなんです。ここ2年ほど、毎日工作しています。 景寅くんの朝はコスチューム作りから始まる(本人提供) ――どんなものを作るんですか。 　景寅の朝は、その日に着たいコスチューム作りから始まります。全身ロボットからタイヤや植物と、毎日変わります。段ボールを使って上下のコスチュームに、ベルト、武器といったアイテムまで作り込みます。1回に3、4時間は集中してやり続けるので、時間があるときは家にこもりっぱなしのことも。気分転換や運動のために、意識的に外に連れ出すようにしています。 全身ロボットから潜水士、兵士までアイデアは尽きない(本人提供) ――「好き」を伸ばすという意味で、工夫していることはありますか。 　すごいなと思うのは、キャラクターの衣装の色や飾りが、細かい部分まできちんと頭に入っていること。本物を自分の手で再現したい、という強いこだわりがあるんです。なので、景寅が頭のなかのイメージをすっと形にできるよう、色のついたガムテープや、キラキラ光るテープとか、使えそうな素材を日頃から集めておくようにしています。目の部分を光らせるには、カラーセロファンがマストなんですが、使おうとして家になくて、急いで雑貨店に走ったこともありました。なんだか景寅の助手みたいになってますね。 工作に使う素材集めは川崎さんのお仕事(本人提供) ――作ったものはどうしているんですか。 　作品は日々写真に残しつつ、お気に入りは景寅が決めた場所に飾っています。景寅にとって一つひとつが大切な作品。作ってから3、4カ月後に、「あれはどこいった？」と唐突に聞かれるので、全てとっておいてます。とはいえ、毎日作るのでものすごい量……、使ってない一室を保管の専用部屋にしています。 保管専用部屋だけでなく、家のなかは景寅くんの作品でいっぱい(本人提供) ――習い事がたくさんある時代、子どもに何をやらせるべきかという迷いはありませんか。 　実は子どもが生まれる前は、やらせたい習い事をあれこれと考えていました。でも、体験教室や見学会にいろいろと足を運ぶうちに、幼いながらにやりたいこととやりたくないことの意思がはっきりと見えてきたんです。本当はピアノもやらせたかったんですが……、親のやらせたいことと子どものやりたいことは違いますね。興味を示さないことは無理強いせず、乗り気になったタイミングで挑戦させればよいと考えるようになりました。 ――工作以外に景寅くんが取り組んでいることはありますか。 　プログラミング教室に興味を示したので続けています。そして、日本語よりも英語のほうを早く話し始めたんですが、中国語、スペイン語も2歳ぐらいから習っています。とくに中国語は好きみたいで、日常会話レベルまで上達しています。公園で出会う外国のお友達に自分から声を掛けて、すぐに仲良くなれる景寅がうらやましくなります。お友達ができるという喜びがあるので、言葉が手段となることを理解しているのかもしれません。 ――「好き」は将来に繋がると期待しますか。 　工作のその先がどうなるのかは、今は考えていません。アイデアを自由に形にできて、作りたいものへの関心も広がるので、いいなとは思っています。最近は宇宙に興味があるようで、何か作れないか、自分で図鑑を見たり、YouTubeでこういったことを調べてほしいとアピールしてきたりします。この前は隕石になるコスチュームを作っていましたね。やりたいことを、とことんやってもらえたら。 ――工作のことを話す川崎さんも楽しそうに見えます。 景寅は最近、「鉄を使いたい」と言うんです。さすがに鉄は無理なので、アルミホイルを代わりに渡すようにしています。景寅の作りたいものを聞いているうちに、3Dプリンターの出番かと、いよいよ検討してる自分がいます。 （構成／AERA dot.編集部・市川綾子）

※写真はイメージです　（ＧｅｔｔｙＩｍａｇｅｓ） 　いつもよりゆっくり過ごす時間が多い年末年始は、将来について話し合う絶好の機会だ。知らないと損する定年前後のお金の手続きのこと、生活や働き方のこと、夫婦でじっくり考えてみませんか。定年を迎えた人、迎える人はもちろん、40、50代もこの機会にぜひ。 ＊　　＊　　＊ 　長年勤めた会社を定年退職するとき、「退職一時金」に期待する人も多いだろう。 　自分たちへのご褒美として夫婦で海外旅行に出かけたり、高額な買い物をしたりするのはいいが、それ以前に、「『退職金の受け取り方』を間違えると、老後の資産形成に影響を与えます」と、注意を促すのは、税理士でファイナンシャルプランナーの西原憲一さん。 「退職金は一時金、分割、一時金と分割の併用と、受け取り方は会社によっていくつかの選択肢が設けられていますが、60歳の定年退職時に一括で受け取るケースがほとんどです。また、退職金には『退職一時金』と三つの『企業年金』があり、ご自身が今までどの企業年金に加入していたのか、受け取る金額と受け取れる期間を知らないと、税金の負担が多くなり、資産が目減りしてしまいます」（西原さん） 　企業年金制度には「確定給付企業年金」「企業型確定拠出年金」「厚生年金基金」の三つがある。 　まず、定年前にやることは、企業年金を含めた退職金をいつ、どれだけ受け取るのか。これを必ず確認しよう。 　もう一つ重要なことがある。退職前に会社の総務などから「退職所得の受給に関する申告書」を受け取り、必要事項を記入して、会社に提出する。この作業を怠るととんでもないことになる。 「『退職所得の受給に関する申告書』を会社に提出すると、退職一時金は退職所得控除の対象になり、控除の計算をした上で、金融機関の口座に振り込まれます。まれに、この書類を提出しない人がいます。そうすると退職一時金から一律20.42％の所得税等が引かれた後の金額で振り込まれてしまいますので必ず手続きをしましょう」（同） 週刊朝日　２０２２年１２月３０日号より ■60歳以上働く人　受け取れる手当 　確定申告で手続きをすれば、支払った所得税等は戻ってくるが手間がかかる。 　その「退職所得控除」は勤続年数によって控除額が異なり、退職一時金と企業年金を一括で受け取ると、退職所得控除の額を超えてしまうケースがあるので注意が必要だ。 週刊朝日　２０２２年１２月３０日号より 　例えば、勤続年数が38年のヤスヒコさん（仮名・59歳）は、退職一時金2千万円、650万円の企業型確定拠出年金を受け取れることがわかった。 　下記の計算式にあてはめると、退職所得控除の額は2060万円。退職一時金と確定拠出年金を一括で受け取ると、課税対象額は295万円、所得税額は19万7500円にもなる計算だ。 　ヤスヒコさんは、「それならば60歳で退職一時金を受け取って、翌年に確定拠出年金を受け取ればいい」と思っていたが、そうはいかないことがわかった。 「退職所得控除は60歳のときに退職一時金を受け取ったら、『4年超間隔をあける』というルールがありますので、翌年は適用されません。次に退職所得控除が使えるのはヤスヒコさんが65歳のときになります」（西原さん） 　60歳以降、再雇用制度を利用して同じ会社で働くことにしたが、給料が60歳前と比べて減額することがわかったので、確定拠出年金は「年金形式」で受け取り、生活費の足りない分を補おうと考えた。60歳から64歳までの人は、年60万円まで、65歳以上の人は110万円まで、「公的年金等控除額」を使えば税金がかからない。 　月5万円で設定すると、公的年金等控除額の範囲内で収まる計算になった。 「確定拠出年金は、原則60歳以降75歳までの間で受け取りを開始することが可能です。ここでも退職所得控除に関するルールがあり、確定拠出年金を一括で受け取ろうとするときは注意が必要です。退職一時金を60歳で受け取ったら確定拠出年金を一括で受け取るまで14年間空けなければなりません。それは現実的ではないので、年金形式で受け取ったほうがいいでしょう」（同） 　また、ヤスヒコさんのように60歳以降、働き続ける人は「雇用保険」から受け取れる手当があるので、忘れないようにしたい。 　60歳以降、再就職した人の給料が60歳時点の75％未満に下がった場合、「高年齢雇用継続基本給付」がもらえるのだが、「60歳時点の給与の上限が47万8500円」「月額の賃金が支給限度額を超えると支給されない」というルールがあり、「75％未満」という条件をクリアしても給付の対象にならないケースがある。 　いずれにしても自分で計算しないで、ハローワークで相談してみよう。 　これらの退職一時金、企業年金の受け取る時期やもらい方の手続きを含めて、たいていの会社では50代の社員を対象に「リタイアメントセミナー」が開催され、自分で情報収集をしなくても会社が教えてくれるのでひと安心。 ■妻と夫では違う知りたい情報 　都内に住むタロウさん（仮名・58歳）は、「大事な話なんだからしっかり聞いてきてね」と、妻に送り出されて会社主催のセミナーに参加したのはいいが、帰宅後、妻からの質問に答えられず、「何を聞いてきたの！」と、こっぴどく叱られた経験がある。 「妻と夫で知りたい情報は違います。夫がセミナーで聞いたことを妻に説明するのは至難の業なので、そこで齟齬（そご）が生じると定年後、溝が埋められないまま過ごすことになってしまいます」 　そうアドバイスするのは、『お金・仕事・生活…知らないとこわい 定年後夫婦のリアル』（日本実業出版社）の共著者で、確定拠出年金アナリストの大江加代さん。 　タロウさんが退職時に「全部でいくら資産があるのか」妻に説明できないで、しどろもどろになったのはワケがある。 　社内預金制度や積み立て制度、財形貯蓄など、妻に内緒で蓄財してきた資産を“へそくり”にして「老後の自分だけのお小遣いに」と計画していたからだ。 　しかし、「これらも大事な老後資金の一部なので、嫌でも白日のもとにさらさなければなりません」と言うのは、夫で経済コラムニストの大江英樹さん。英樹さんが定年退職したとき、退職一時金を除く預貯金は150万円しかなかったという。 週刊朝日　２０２２年１２月３０日号より 「お金に関しては大丈夫だから」と言う英樹さんに対して、加代さんは「夫が言うほど大丈夫とは思えず、老後の家計をシミュレーションした」と言う。 「まず定年後、1年間の生活費を計算しました。支出は家計簿をつけていたので、夫婦で毎月約22万円で生活ができる道筋がつけられました。次に私が受け取る年金を計算して、夫に先立たれた後、私がひとりになったときの生活費を試算しました」（加代さん） 　夫婦で生活していたときの半分にはならず、月約17万円、年間200万円は確保したいと考えた。 　妻がひとりになっても生活が成り立つのか、というように「お金にまつわる不安」を書き出す。 　その「不安」を夫婦で共有しながら、具体的に金額を出すことで不安を解消していくプロセスがとても大切という。 　お金の不安を話し合うと、年金の繰り下げなどの受け取り方や、65歳以降の働き方も決まってくる。このように、定年前後のお金や仕事、生活に関して、くれぐれも夫が一方的に決めないようにしたい。 「私（70歳）の世代は、男は一家の大黒柱として稼がなければならないという思い込み、『大黒柱バイアス』にとらわれている人が多く、家庭やご近所デビューなど、生活圏が会社から自宅に移るとき、さまざまな弊害を起こします。この『大黒柱バイアス』を早く捨てて、家庭内では妻を上司だと思って従うことです（笑）」（英樹さん） 　例えば、再雇用、再就職で働く際も、ついエラそうな態度で人と接してしまう人もいるだろうが、マウントを取ろうとすると相手に嫌われる。 「現役時代は大した仕事はしてこなかったと自分に言い聞かせるようにしてきました。好きなこと、やりたいことにチャレンジしてそれを仕事にすればいいと思います。無理に何十万円も稼ごうと気張らずに月3万～5万円ぐらいでいいと思えば、いくらでも仕事は見つかります」（同） 　また最近は「プロボノ」といって、自分のスキルを登録して、休日や夜の時間を使って、地方企業やボランティア団体にノウハウを提供する「マッチングサービス」もある。 　個人事業主や起業はハードルが高いと思う人は、月に数日からプロボノに参加してスキルの棚卸しから始めてみるのもいい。 「定年後に起業して、仕事の依頼が来るようになったのは、会社を辞めてから知り合った人たちのツテが大きかったです」 　と英樹さんが言うように、定年後、個人事業主や起業などで働きたいと思う人は、現役時代から社外の友人をたくさん作っておくことを勧める。 ■感謝の気持ちを口に出す習慣を 　一方で、今までずっと働いてきたのだから、定年後は家でのんびり過ごしたいと「三食昼寝付き」の夫もいるだろう。 　ヤスシさん（仮名・65歳）もそのひとり。やっと会社員生活から解放されたのはいいが、これといった趣味がない。 「コロナにかかりたくないから外出は自粛する」と言い訳をしながら、居間で新聞を読みながらテレビを見る日が続くうちに、妻から「お小遣いあげるから遊びに行っておいでよ」と言われるようになってしまった。 「夫の三度の食事を作るのは面倒という妻のシグナルです。家にいるのであれば、もっと家の仕事を手伝いなさいと妻は心の中でそう思っているのです」（加代さん） 　夫に家事を手伝ってもらうと、かえって手間がかかる。「自分の城（台所）」を汚されたくないと思う妻もいるだろうが、妻が長期不在にしても、夫がひとりで留守番できるようにしておいたほうがラクという。 「妻が突然、寝込んでしまったときに、それまで夫が一切家事をやっていなかったら、休んでいられない事態に陥ってしまいます。1週間ぐらい妻が家を空けても、夫ひとりで自炊、洗濯、掃除、ゴミ出しぐらいはできるようにしてもらいたい」（同） 　その際、洗濯物の畳み方や食器の後片付けなどが気に入らなかったとしても、「妻は我慢して夫をほめてほしい」と加代さんは言う。 「自分のやり方と違うなと思っても、目をつぶって『手伝ってくれてありがとうね』と一言があると、亭主は喜んで、次から率先してやるようになります（笑）」（英樹さん） 　そして定年後は、夫婦2人で過ごす時間が長くなる。会話不足を補う魔法の言葉が「ありがとう」だという。夫も妻も手伝ってくれたら「ありがとう」と、口に出して言ってみよう。 「そんなこと恥ずかしくて言えない」という人は、コンビニやスーパーの店員さんにも、身の回りでのささいな出来事から、感謝の気持ちを口に出す習慣をつけておくと、家庭内だけでなく、どこでも「ありがとう」が言えるようになり、対人関係も良好に保てるようになる。第二の人生、好循環のサイクルを作るためにも、内面を変えることからスタートしよう。（ライター・村田くみ） ■退職所得控除額の計算式 勤続年数：20年以下の人／20年超の人 退職所得控除額：40万円×勤続年数／40万円×20年＋70万円×（勤続年数－20年） 勤続年数の端数は切り上げ。最低金額80万円 （例）勤続38年の人のケース 800万円＋70万円×（38年－20年）＝2060万円まで税金がかからない （例）60歳で退職一時金（2000万円）と確定拠出年金（650万円）を一括でもらう場合 （2650万円－2060万円）×1／2＝295万円（課税対象額） 295万円×10％－9万7500円＝19万7500円（所得税額） 復興特別所得税を考慮しない※週刊朝日 　2022年12月30日号

最近、飛行機に乗るときは機内に持ち込める荷物だけで出かける身軽な旅が板についてきた（写真＝今祥雄） 　国際体操連盟会長・国際オリンピック委員会委員、渡辺守成。日本にいるのは年間1カ月ほど。睡眠は1日4時間で、世界を駆け回る。その忙しさは、IOC会長のバッハもあきれる。世界の体操界を束ねつつ、IOC委員でもある。それも異色の「サラリーマン委員」。就任してまだ4年なのに、存在感は際立つ。運命のいたずらにも思える体操との縁が世界への扉を開いた。閉塞感漂う日本で、未来を担う若者を鼓舞する。縮こまらず、羽ばたけ。 ＊　　＊　　＊ 　携帯電話にかけるのをためらう相手だ。 　ほぼ3日に一度はほかの国に移動する。地球のどこにいるのか、把握できない。時差によっては深夜帯かもしれない。 　でも、記者として急ぎで聞きたい用件もある。携帯でメッセージを送ると、すぐ「既読」になる。 　聞いてみた。寝る時間、確保していますか？　 「どんな案件でも初動が遅れれば、取り返すのに倍の努力と時間がかかる。だから、すぐに反応するのが習慣になった」 　国際体操連盟（FIG）の会長をつとめる渡辺守成（わたなべもりなり）（63）の睡眠時間は1日4時間ぐらいだ。 「基本的に寝る時間はムダだと思っている。何も生み出さないから。時間は誰でも平等に1日24時間与えられている。最大限、有効に使いたい」 　一年のうち、日本にいるのは正味1カ月程度しかない。残りのうち2カ月はFIG本部があるスイス・ローザンヌで、あとは世界を行脚する。 　2016年10月、東京で開かれた総会でフランス人候補に圧勝し、FIG会長に選ばれた。1881年創設の組織で、欧州出身以外の会長誕生は初めてだった。日本人が五輪競技の国際統括団体でトップに立つのは柔道の嘉納履正と松前重義、卓球の荻村伊智朗に次いで4人目だ。 　1年半近い選挙戦では、102カ国・地域を訪ね歩き、世界の体操関係者の声を聞いて回った。潤沢な資金はなかった。エコノミークラスでの過酷な移動は肉体をむしばんだ。 「文字どおり、エコノミークラス症候群で、左ひざを手術した」 世界中を飛び回るためには体が資本。一時帰国したときも、時間を見つけてはジムに通う。トレーナーの指導を受けながら筋肉をいじめる時間は、数少ない「何も考えない無の境地」だという（写真＝今祥雄） ■FIGのため単身スイスへ　会長室には家紋入りの鎧 　渡辺は五輪メダリストではない。五輪に出場した経験もない。口癖がある。「おれはサラリーマン」。40年近く、小売り大手のイオングループで、スポーツ事業部を中心に社業に邁進（まいしん）してきた。今もイオン新体操クラブ代表の肩書を持つ現役サラリーマンだ。 　18年には国際オリンピック委員会（IOC）委員に選ばれた。オリンピアンや王族が大勢いて、欧州の貴族サロンの趣が残る世界では異色のサラリーマン委員だが、存在感は傑出している。 　今では携帯で連絡を取り合う仲である会長トーマス・バッハ（68）から委員に推薦することを打診されたとき、注文をつけた。 「仕事を与えてもらえるならお引き受けしますが、名誉は欲しくありません」。お飾りの肩書に魅力を感じない。バッハから「心配するな。仕事はあるから」と笑いながら言われ、「わかりました。光栄です」と応じた。 　就任してからは、審判の不正など問題山積だったボクシング界を立て直すため、東京五輪でのボクシング競技の統括を任されるなど、体操に加えてIOCの仕事でも奔走する日々に。 「私もかなり世界を飛び回っているけれど、ワタナベはすごすぎる」。重責を背負わせておきながら、バッハにあきれられている。 　秘書付きの厚遇で世界を行脚するIOC会長やほかのIOC委員と違い、一人で旅に出る。 　FIG会長室には渡辺家の家紋入りの鎧（よろい）を持ち込んだ。「どこかに心のよりどころが欲しいんだよね。単身でローザンヌに乗り込んできたから」 　側近といえるFIG事務総長、ニコラス・ボンパネ（51）に渡辺について聞いた。 「端的に言い表すなら、約束を守る人、そして革新的だ。誰だって口では理想や夢を語れる。それをどう実行するか。新機軸を打ち出し、責任を背負ってやれる人は多くない」 　福岡県北九州市で生まれた。実家はこうじの製造販売を営んでいた。母には「栄枯盛衰は世の常だから家業をあてにせず、勉強して人の役に立つことをしなさい」と諭された。アフリカでの医療に貢献した野口英世、アルベルト・シュバイツァーにあこがれ、医学の道に進もうと考えた。 　高校時代に体操と出会い、FIG会長まで上り詰める軌跡は、聞けば聞くほど、運命のいたずらの連続に思える。 　福岡県立戸畑高校の体操部は、かつて高校総体で全国3位になった実績があり、専用の体育館もあったが、入学当時の部員はゼロ。「悪ガキ」の級友4人とその体育館を遊び場にしていた。それを体操部顧問に見つかる。「体操をやりたかったんです」と苦しまぎれの弁明をしたら、全員で入部させられた。顧問の中村輝美は戦争で中止になった40年東京五輪の「幻の日本代表」。体操なんて興味もなかったが、3年の春の県大会で団体3位になるまで上達した。 　九州大医学部を目指して勉強もしていると、東海大体育学部の推薦入試を高校から勧められた。 　ハンバーガーチェーンのマクドナルドが東京に上陸して話題になっていた。友人と盛り上がり、勢いで上京して受験した。翌日、合格の知らせが届く。もう断れない。進学先が決まった。 　大学に入って間もなく、母にがんが見つかる。学費を払うのが苦しくなり、退学するしかないかと考え始めたとき、ある案内が大学の掲示板で目に入った。交換留学生の募集で、現地での学費は不要で奨学金まで出る厚遇だった。ブルガリアの国立体育大に応募し、合格した。 ■現場第一主義を実践し　アテネで男子団体金メダル 　バイトで旅費をひねりだしたが、航空券を買う余裕はなかった。船でソ連のナホトカに向かい、鉄道でモスクワを経由してブルガリアのソフィアにたどり着いた。人生初の海外旅行だった。 　ソフィアでは留学生の寮に住み、多くの国の学生らと友情を育んだ。 「自分が人種や宗教、言語の違いに関係なく、どこの国の人ともすぐに打ち解けられるのは、このときの体験が大きい」 　現地では語学習得に役立つと思い、体操のジュニア世代の指導をした。好成績を収めさせると、新体操の練習も見に来るようブルガリア代表のヘッドコーチから誘われた。新体操の技術に加え、本を読ませ、芸術から哲学までの教養を深めさせていた。そうすることで選手は内面からわき出る感情表現で見る人の心をとらえられる。その指導方針に魅せられた。 　日本に帰国して卒業が近づいても、新体操が頭から離れない。 １０月に東京で開かれたパルクールの世界選手権の開会式であいさつした。アーバンスポーツらしく、渡辺もスーツではなく、カジュアルな服装で、選手らと記念すべき第１回大会の開幕を祝った（写真＝今祥雄） 「日本でも、感性豊かな子どもたちを育てられないか」 　就職活動では新体操教室を展開する企画書を作り、小売業界に売り込んだ。複数の企業からは好感触で「大きな体育館を建てて、海外から優秀なコーチを招こう。年間5億円、10億円ぐらいなら広告費として安い」と言ってもらえた。 　ジャスコ（現イオン）は違った。 「入社して一社員となり、事業として取り組みなさい。広告・宣伝費は景気に左右されるけれど、ゼロから自分で築いた事業は誰もが賛同する」 　これが決め手で入社を決めた。 　84年、新入社員としてスポーツ事業部に配属された。新体操教室を千葉市に開いたが、最初の入会者はわずか3人。上司に怒られたが、勧誘チラシを近隣のマンションに毎朝投函（とうかん）しつづけたら、1年後には会員が100人を超えた。今では全国30カ所以上、約7千人の生徒がイオンの店にある教室に通うまでに成長した。 　新体操を日本で発展させた実績が認められ、渡辺は97年に日本体操協会の理事に就いた。 「体操ニッポン」の栄光は色あせていた。96年アトランタ、2000年シドニーの五輪2大会連続で日本のメダルはゼロ。協会の会長だった徳田虎雄が激怒し、「俺も辞めるから役員は全員、辞表を出せ」と全理事を辞めさせた。徳田から電話で呼び出され、言われた。 「君が新しい会長と役員を探して協会を立て直してくれ。4年後のアテネ五輪では、メダルを1個取ってほしい」 　ジャスコ副会長を退任して間もない二木英徳を会長に迎え、組織の改革に取りかかった。今年8月に亡くなった二木にたたきこまれたのは現場第一主義だ。つねに問われたのは「選手はどう思うのかな」。メダルが狙える男子団体に強化を集中させ、海外遠征では選手をビジネスクラス、役員をエコノミーとした。アテネ五輪では男子団体で28年ぶりの金メダルに結実した。 　今も現場第一主義の教えは大切にする。長年、渡辺を支える日本体操協会事務局長の守永直人（44）は昨年、北九州市で開いた世界選手権のときに、渡辺に叱責されたという。「海外から来る選手団が泊まるホテルが20近くあったんですけど、事前に視察しなかったんです。手間を惜しむな、と厳しく言われました」 （文中敬称略） （文・稲垣康介） ※記事の続きはAERA 2022年12月19日号でご覧いただけます

ミルクを与えようとする筆者にじゃれてくるウリ坊（右）とペロ 　はい、そこのあなた。「猫ボラ」やってみませんか。文字通り、猫にかかわるボランティア。今も各地で、親とはぐれた子猫が腹をすかせて鳴いている。殺処分の日を待つばかりの猫もいる。猫ボラをすればハッピーな気分になれます。やってみた私（54）が言うのだから、間違いありません（笑）。 ◆　　◆　　◆ 「ウリ坊、がんばれよ」 　ニャー！！ 「ペロもがんばれよ」 　ミー！！ 　1匹ずつ抱き上げて、何度もほおずりした。 　ウリ坊とペロは11月13日、宮崎県動物愛護センター（宮崎市清武町）で、“譲渡会デビュー”をはたした。私が1カ月余り、哺乳瓶でミルクを与えて育ててきた兄弟猫だ。 　会場には、県や宮崎市、個人・団体が用意した保護猫がざっと50匹。来場者は1匹ずつ顔や毛並みを見て、「かわいいねえ」と目を細めながら瞬時に品定めし、他の猫に目移りする。ウリ坊は自慢のグレーのロングヘアを見せつけた。黒猫のペロはちょこんと前脚をそろえ、つぶらな瞳でかわいらしさをアピールした。 「兄弟一緒に引き取ってもらえたらいいな」。私は祈る気持ちで来場者の顔色をうかがっていた――。 　宮崎市在住の私が県のミルクボランティアに登録したのは9月30日。きっかけは、その1週間ほど前に県内で開かれた保護猫のシンポジウムだった。保健所などに引き取られて「殺処分」となる猫の大半は幼い。親猫とはぐれた子猫は人の手で育てる必要があり、ボランティアの手が欠かせないという。会場で同センター勤務の獣医師、久保明子（めいこ）先生の悲痛な訴えを聴き、その場でミルボラに志願したのだった。 　8月に自己都合で会社を辞めると、何にもする気が起きず、つい自堕落な生活を送っていた。大作映画「戦争と人間」3部作を見たり、小麦粉をこねてクロワッサンを作ったり、夜更けまで川でウナギを釣ったりしても時間は余っていた。7年前から我が家にいる猫2匹は手がかからない。「そんなに難しくないだろ」と、そのときは思った。 県動物愛護センターから支給・貸与された品々 　生後間もない保護猫を預かり、哺乳や排せつの世話をするのがミルボラの任務だ。離乳食を経て、カリカリのドライフードを食べられるようになるまで育てる。 　センターで登録を済ませ、生後2～3週間ほどの2匹を預かった。ヒヨコのようにふわふわで、片手に載る大きさ。ぬいぐるみのような脚。青い瞳。おぼつかない足取りで私の手足にじゃれてくる。真っ黒のをペロ、縞模様のをウリ坊と名付けた。仕事から戻った妻（52）、中学校から帰宅した次女（13）が「かわいい！」と目を輝かせた。家庭が一気に明るくなった。 　支給・貸与された品々は、約20種にのぼった。2匹の家となるポータブルケージをはじめ、哺乳瓶、粉ミルク、猫砂、体温計、記録用紙など。自宅2階の5畳間を養育部屋とし、私の布団も敷いた。子猫中心の新生活が始まった。 　朝6～7時に2匹は騒ぎ出す。虫かごのカブトムシのように、ケージ側面の網目に4本の足でぶらさがっている。ケージを開けると、2匹は先を争うように私に駆け寄り、ミャーミヤーと空腹を訴える。 　1匹ずつ抱き上げ、膀胱付近をトントンと指で刺激する。すると、チョロチョロとおしっこが出る。幼いうちは、しっかり排尿の管理をする必要があるそうだ。 　粉ミルクをぬるま湯で溶かし、人肌の温度に調整して与える。哺乳瓶を口に近づけると、すぐにむしゃぶりつき、チッ、チッ、チッとリズミカルな音を立て吸う。音と同じリズムで耳がピクピク動くのが、よく飲めている証拠らしい。当初は慣れず、ぼたぼたとこぼした。 「ちょっと貸して」。見かねた妻が子猫を膝に載せ、上手に飲ませた。「私は子育てをしてきたからね」と刺してくる。 【3日目】就寝中の0時すぎに震度4の地震。跳び起きて妻子より先にケージを覗く。2匹は「遊んでくれるの？」と目を輝かせた。 【4日目】ウリ坊が下痢。久保先生から預かっていた薬を注射器で口から投与する。妻が洗面器に湯をはり、ウリ坊を洗った。実に手際がいい。ほめると、「人間の子どもはもっとたいへんよ」とまた刺された。 【5日目】ウリ坊とペロでは、理想的な哺乳瓶の角度が微妙に違うことを発見。ペロは25ccをイッキ飲みするが、ウリ坊は2度に分けないと飲み切れない。徐々にコツやクセがわかってきた。 筆者がしゃがむといつも２匹はよじのぼってきた 　毎朝、猫砂や吸水シーツを取り換える。ミルクは3～4時間ごとに与えた。しばらく室内で遊ばせる。2匹はもんどりうって格闘し、最後はいつもペロが負けてミーッと悲鳴を上げる。 　そのペロに異変が起きたのは7日目の午前6時だった。ぐったりしたままケージから出てこない。抱くと、トクトクと小さな鼓動が伝わるだけで、動かない。おしっこも出ない。ミルクも飲まない。 　もしかして……。久保先生から「『チンコ吸い』にはくれぐれも注意するように」と厳命されていた。幼い猫たちは母親のおっぱいを求め、互いの体をむさぼり、間違えてチンコを吸ってしまうことがある。それが原因で尿道が詰まり、尿が出なくなるケースがあるそうだ。かつて動物病院で、何者かに毒を盛られた野良猫が腎臓を患って尿が出せず、みるみる弱って絶命する姿を見たのを思い出した。 　愛護センターへ車を飛ばした。「死ぬな」。赤信号のたびに左手で助手席のペロをなでる。トクトクと小さな鼓動が伝わる。 　私が預かる前日、ペロはウリ坊とともに民家の敷地内にうずくまっていた。見つけた住民が保健所に急報し、駆けつけた職員が保護し、愛護センターの獣医師に託された。この救命リレーを途絶えさせてはならない。 　出勤してきた職員にペロを預け、自宅でじりじりと待った。夕刻に久保先生からメールが来た。 「とても元気です。ご安心ください。元気がなかった原因は分かりませんが、子猫は突然体調を悪化させることがあります。気持ちが乗らないだけの『やる気がない病』かも」 　そりゃ、俺と同じ病気だ――。後日、ペロを引き取り、車の中で抱き上げた。脚をじたばたさせながら涙目の私を見てミーッと鳴いた。ペロ、ペロ、ペロ！ 【13日目】ペロが授乳中、哺乳瓶の乳首をかみきって食べてしまった。材質を調べたらコンドームなどに利用される「イソプレンゴム」。久保先生に相談したら「便になるのを待ちましょう」。2匹とも歯が伸びてきている。ドライフードを水でふやかすと、もりもり食べるようになった。 預かったばかりのペロ 　今度は私自身に異変が起きた。就寝中、呼吸するたびに気道に違和感を覚える。ヒューヒューと音がして苦しい。呼吸器内科で診てもらうと、猫アレルギーによるぜんそくだという。検査結果の指標では、ほとんどの項目で0が並ぶが、ハウスダスト7・5、ダニ9・7とあり、猫はケタ違いの157！　飼い猫が倍増したせいだろうか。医師は「猫と隔離した生活を送るように」という。「それは無理」と苦笑すると、「あなたはれっきとしたぜんそく患者だ」とくぎを刺され、吸入薬を処方された。 　2匹は、階段をのぼることを覚えた。寝室のベッドの裏を探検し、居間のカーテンでかくれんぼをし、風呂場の浴槽のふちを行進した。我が家の「先住民」たる成猫のえさを盗み食いし、フーッと威嚇された。私がしゃがむと、肩までよじのぼり、耳元でゴロゴロとのどを鳴らした。猫の人生でも、いちばんかわいい時期である。眺めているだけで脳内にセレトニン、ドーパミンが噴出するらしく、時間を忘れて2匹と遊んでしまう。 「ウチの猫も、小さいうちにもっと一緒に遊んでやればよかった」。そんな後悔を口にすると、妻は「猫だけでなく、子どもたちもね」とまた刺してきた。確かに、子ども3人の育児は妻任せだった。私は不器用だからか、正職があるとワークライフバランスをとれなかった。 　いまは毎日、家じゅうを掃除し、夕食もつくる。ウリ坊とペロは、掃除機をかける私をどこまでも追いかけてきた。走力も跳躍力もついてきた。手放す日が刻々と近づいている。  （佐藤修史） ※関連記事＞＞迫る兄弟猫との別れ　石田ゆり子さんの言葉に激しく共感【50代無職男のミルボラ初体験記（下）】はコチラ ※週刊朝日 　2022年12月23日号の記事に加筆