「納豆王国」茨城県　実は日本一じゃなかった？！

　安くて手軽で健康にもいいとされていることもあり、特に朝食で食べるという人の多い「納豆」。最近では健康のみならず、ダイエットやアンチエンジング、花粉症や冷え性にまでいいという説もあり、注目の食材となっている。

　また、「ねば～る君」という納豆をモチーフにした茨城県“非公認”ゆるキャラまで登場し、元祖非公認ゆるキャラの「ふなっしー」に劣らぬ人気を博している。他にも、2015年1月にフランスで開催された食品見本市に出展され、賛否両論を巻き起こした「粘らない納豆」など、話題に事欠かない。

　さらに、昔から関西人は苦手な人が多いと言われてきた「納豆」だが、最近では「納豆好き」を公言する関西人も増えており、もはや“国民食”と言っても過言ではないだろう。

　納豆といえば茨城県、茨城県といえば納豆を思い浮かべる人も多いだろうが、実は、茨城県の水戸市は2006年に納豆消費量日本一を獲得して以来ずっと2位以下に甘んじていたことをご存じだろうか？　2013年の調査で、7年ぶりに納豆消費量日本一の座を奪還するも、昨年はまた2位に転落……。生産量日本一であることは変わらないが、消費量は福島市や盛岡市に負け続け、「実は納豆食べていないんじゃ」疑惑まで持ち上がる騒動となったことも。

　そんな茨城県を旅した人を対象に、楽天株式会社が、同社運営の「楽天トラベル」で行ったアンケートを元に、「茨城県を旅した人が選ぶ！茨城県・旅めしランキング」を発表。堂々の1位に選ばれたのは、やはり「納豆」だった。