Ｓ子目当ての客が付き、店の売り上げが上がった。ママはＳ子を重宝し、

「結婚してることは言わんほうがいいかもなあ。まあ、あんた次第やけど。Ｓ子、どう思う？」

　と“注意”した。

　京都は、意見を求められているようで実は命令されている、ということを知らなくては生きていけない、厄介な土地だ。だから、当初、

「家では旦那が子どもを見てる」

　と説明していたＳ子は、

「子どもはいるけど、仕事中はお母さんに預けてる。結婚はしてへん」

　と、嘘をついた。

　すると、とたんに男たちがＳ子を口説き始めた。中には毎日通っては、

「結婚してくれ」

　と、指輪を渡そうとする学生もいたという。

　Ｓ子は、スナックに行くことが楽しみになった。長年、子どもと夫だけの世界にいたＳ子にとって、男に請われることは新鮮で気持ちがよかったからだ。

「家ではもうすっかり母親だったから、びっくりした。『うち、まだまだイケるやん』って（笑い）。何より久しぶりに女として扱われることが嬉しかった」

　もうママの“注意”のためではなかった。Ｓ子は気に入った相手なら、同伴やアフターを受けるようになった。

　その中の一人に、３０代の男性、Ｈさんがいた。

　Ｈさんも、Ｓ子と同じく子どもがいたが、妻とは、

「別居している」

　と説明したそうだ。それも本当かどうかはわからない。それでもＳ子はこのＨさんを好きになった。

　ある日、アフターでＨさんと居酒屋に行った後、ホテルに誘われた。

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