横になると体が爆発！？　シマウマが立ったまま寝る理由　＜ブラックないきもの図鑑＞

　いきものたちのブラックともいえる厳しい生態やオキテを、脱力系のタッチで紹介する『ブラックないきもの図鑑』（朝日新聞出版）が12月14日に発売された。動物たちが自分の言葉で、厳しい現実を嘆き、その解消策となる格言も示される。シマウマの嘆きとは？

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【ブラックないきものからの悩み】
シマウマですが……　立ったまま寝るなんて。たまにはぐっすり眠りたいです（オス・1さい・育ち盛り）

　ライオンがうらやましいです。強いのももちろんだけど、よく地面にゴロンって寝転がっていますよね。あれ、最高に気持ちよさそうだな～って。

　ぼくらシマウマって、寝るときも立ったままなんですよね。別に眠れるからそれでもいいんですけど、やっぱ横になったほうが楽そうじゃないですか。

　実はぼくも一回だけ、ライオンのマネをして横になったことがあるんです。そしたらお父さんに「体が爆発するぞ！」ってめちゃ怒られました。

　そのときは本当かよって思いましたけど、実際に30分以上横になったままでいると、おなかがふくらんでくるんです。それで、こわくなってやめました。

　でも、ぼくら1日の睡眠時間も1～2時間しかないし、やっぱり一生に一回は、やわらかい草の上でぐっすり寝たいなあ。

■こんな風に生きてます

　シマウマに限らず、ウシやウマ、キリンなどの草食動物は立ったまま眠ります。なぜなら横になると、体の構造の問題でゲップができなくなるからです。かれらの胃の中には、草を消化するための細菌がいて、これが二酸化炭素やメタンなどのガスを大量に出しています。横になると、このガスをゲップで出せなくなり、内臓が破裂して死んでしまうのです。

■お悩み解消格言

　多すぎる休息は、少なすぎる休息と同じように疲労させる。（カール・ヒルティ／法学者）

（文／ラポリ）