防犯カメラが重点配置されている新宿・歌舞伎町（撮影・初瀬礼） 　繁華街で警視庁が設置した監視カメラは悪質な客引き行為を見張るだけでなく、日々、犯罪の芽を監視する装置として、もはや欠かせないものとなっている。プライバシーの侵害などマイナス面もある防犯カメラだが、テロの脅威を背景に、海外ではSFかと思わんばかりの顔認証システムが進化し続け、犯罪捜査に役立てられている。注目の警察小説「警察庁特命捜査官　水野乃亜　ホークアイ」で、手配犯追跡のためにAIによる顔認証システムが本格導入される近未来を描いた初瀬礼が、その現状を報告する。  　秋篠宮ご夫妻の長男・悠仁さまが通うお茶の水女子大学付属中学校で、悠仁さまの机の上に刃物が置かれていた事件が、平成が終わろうとする4月26日に発生した。警視庁は元号が変わる直前の4月29日、建造物侵入の疑いで56歳の男を逮捕した。この事件は元号が変わっても、暫く話題になっていたが、筆者が注目したのは容疑者逮捕に至る背景を報じた週刊朝日の記事だった。 　警視庁は刑事部にある捜査支援分析センター（SSBC）を投入、防犯カメラの画像を繋ぐリレー方式を駆使し、短期総力戦で臨んだという。現場近くある防犯カメラやスマホに映った犯人の痕跡をSSBCの要員が手分けして探し、映像解析したものだ。ちなみにこのSSBCの略は捜査（S）、支援（S）、分析（B）がローマ字読み、なぜか最後のCのみCenterに英単語の頭文字だそうだ。 　2002年に歌舞伎町で運用が始まった警視庁の街頭防犯カメラシステム。その設置台数はその後、渋谷、池袋、上野、六本木、そして錦糸町に広がり、195台に及んでいる。カメラの設置は犯罪を抑止するだけでなく、強引な客引きも減る効果があったとされるが、カメラが撮影しているのは大半が一般市民の日常生活だ。かつて警視庁の捜査官達と歌舞伎町近辺の店で待ち合わせる時には必ず、店の出入りは別々にし、一緒にいる姿をカメラの前にさらさないようにしていた。 歌舞伎町に設置された警視庁の防犯カメラ（撮影・初瀬礼） その防犯カメラだが、実はその台数は諸外国と比べると、決して多いとは言えない。監視カメラ大国イギリスで、ロンドン警視隊庁が設置している監視カメラは6万台と言われている。 　日本で防犯カメラの代わりに街角で目を光らせているのは人間の眼だ。筆者が書いた警察小説「警察庁特命捜査官　水野乃亜　ホークアイ」は街角でひたすら手配犯を探す見当たり捜査班に配属された警察庁の若手女性キャリアが主人公だ。見当たり捜査は手配犯の写真を覚えこんだ捜査員達が繁華街の街角に立ち、目を凝らし、探すという気が遠くなるような手法だ。当然、執念だけでなく、経験がものをいう世界だが、現在の警察は人事交流という名の下に、数年ごと定期的に別の部署へ配置換えする人事方針を打ち出しているという。警視庁のあるノンキャリの元公安捜査員は筆者にこう嘆いた。 「この方針のせいで、いい捜査員になったなと思える時期に異動してしまうんですよ」 　また、今、世の中を席巻しているのが働き方改革の波だ。従業員をきちんと休ませるということは、すなわち、今まで通りの働き方では仕事は回らないことを意味する。それは警察とて同じだ。だが、事件は警察の思うようには起きてくれるわけではない。 　小説の中で登場した画像分析システム「ホークアイ」は、人材難に悩む警察が人に代わるものとして鳴り物入りでアメリカから導入したAIによる手配犯発見システムだ。街角にある防犯カメラが撮影するリアルタイム動画と、警視庁が持つ手配犯の画像を即座に照合するというものだが、現実にはまだ、こうしたシステムは日本に存在しない。 　だが、顔認識技術を使って犯罪者をあぶり出そうという試みは、海外ではすでに使われ始めており、日々、進歩し続けている。その最前線は中国だ。中国ではすでに「天網」と呼ばれる顔認証を使った捜査支援システムが存在している。 　この技術を提供しているのがWatrixというベンチャー企業だ。この歩行認証ソフトウエアは、監視カメラの動画が捉えた個人のシルエットとその歩き方から、その人物の3Dモデルを作る。個人が持つ歩く癖、すなわち、歩幅、歩長、歩調、スピード、進行ライン、足の角度、おしりの角度といったさまざまな動作が分析されているのだ。（ビジネスインサイダーより）WatrixのCEOであるHuang Yongzhenは、このシステムは、背中を向けたり顔を覆ったりしても、最大50メートル離れた場所から人を識別できると述べた上で、顔認証にないメリットを挙げた。 「歩行の分析は、足を伸ばして歩いたり、ひっくり返ったりするだけではだまされません。全身のすべての特徴を分析しているからです」（AP） 『ホークアイ』初瀬礼著 （はつせ・れい）1966年長野県生まれ。上智大学卒業後、1991年にフジテレビ入社。社会部記者やモスクワ特派員、ディレクター、プロデューサーを経験。13年、サスペンス小説「血讐」が日本エンタメ小説大賞・優秀賞になり、デビュー。主な著書は「シスト」、「呪術」 　一方、去年、12月に中国・浙江省で初めて公開され、注目を集めた技術がある。中国のIT大手「捜狗（Sogou）」が開発した口唇形状認識だ。 話す人の唇の動きを画像認識することによって会話の内容を解読するというもので、ディープラーニングを応用し、中国語の口の動きを数千時間かけて学習させたことで認証率を上げ、間違いを少なくしたという。（AFPより）ちなみにこの会社は去年、世界初という人工知能（AI）合成によるテレビキャスターを発表して話題になった。 　中国でもプライバシーの議論は起きているものの、当局が進める社会統制に企業がビジネスチャンスを見出し、積極的に協力する体制が整えられてきている。2018年2月の日経新聞は、中国公安部は2015年、顔認証システムと監視カメラを使って「いつでもどこでも、完全にインターネットに接続し、完全にコントロールされた」ネットワークの実現を目指す方針を明らかにしたとを報じた。実際、中国の民間企業や顔認証分野のスタートアップは不正行為や犯罪行為を監視するために、政府と積極的に手を組んでいるという。 　顔認証に必要なのは技術だけでない。防犯カメラに撮影された人々と照合するために必要なのが、手配犯のデータベースだ。中国の場合、犯罪に関わる人だけでなく、それ以外の一般市民の顔写真の収集も進んでいるといい、その数は十億件に上っていると考えられている。世界的に批判を浴びている新疆ウイグル自治区でのイスラム教徒の取り締まりの一環に、こうした顔の記録が使われているのではないかという懸念は強い。 　また、顔認証などの人工知能技術を活用している中国の企業であるSenseNetsが収集したと見られる個人データ250万人分ほどが誰でもアクセスできる状態でインターネット上に置かれていたと今年2月、イギリスのコンピューターセキュリティーの会社が発表した。（マイナビニュース）アクセス可能になっていたデータには、個人のIDカード番号、性別、国籍、住所、生年月日、写真、雇用主などが含まれていたという。 　こうした動きは中国独自のもので、日本では導入されるはずがないと思う人は多いだろう。だが、かつてイギリスで防犯カメラが犯罪対策の名の下にあちこちで設置された時、人権問題は当初は議論されたものの、慣れてくると、人々は不満を言わなくなっていった経緯がある。街中にAIによる顔認証監視の網が張り巡らされた時、かつてのイギリスのように、我々も「慣れて」しまうのだろうか？ （初瀬礼） ※週刊朝日オンライン限定記事

バスを待つ児童らが刃物で襲われ、小６の児童と保護者が死亡した現場付近／５月２８日午前８時４４分、川崎市多摩区、朝日新聞社ヘリから　（ｃ）朝日新聞社 過去に起きた主な無差別殺傷・傷害事件（ＡＥＲＡ　２０１９年６月１０日号より） 　川崎市多摩区で起きた19人の死傷者を出した事件は、岩崎隆一容疑者が自殺したことで多くの謎が残ったままだ。犯行に至った経緯とは何だったのか。 ＊　　＊　　＊ 「普段から通学途中の子どもたちのしゃべり声は聞こえていましたが、尋常じゃない声に家を飛び出しました」 　5月28日、川崎市多摩区の路上で登校中の児童らが襲われ、19人が死傷した事件。現場近くに住む20代のアルバイト男性の目に飛び込んできたのは、小学生と、ワイシャツを着た社会人風の男性が血を流して倒れている光景。亡くなった小学6年の栗林華子さん（11）と、同校に通う子どもの見送りにきていた外務省職員の小山智史さん（39）だった。 　事故にしては様子がおかしい。一度自宅に帰り鍵を閉め、再び路上に戻ったのは午前8時前。市バスの停留所の前に、黒のTシャツに黒いズボンをはいた坊主頭の男が、首から大量の血を流して倒れていた。身長は170センチ程度。がっしりした体形に見えた。それが、岩崎隆一容疑者（51）だった。 　現場は、JRと小田急の登戸駅から西に約250メートルの住宅街。襲われたのは、同区内にあるカリタス小学校のスクールバスが止まるバス停に並んでいた児童らの列だった。 　同じく現場に遭遇した男子大学生は、こう振り返った。 「犯人の男は血の海のなか。小学生の女の子が『お母さん』などと叫んでいた。壮絶でした」 　同小を運営するカリタス学園は事件当日、緊急の保護者会を実施。系列の幼稚園から高校までの保護者1200人が集まった。保護者会を終え、高校に娘を通わせる父親が心情をこう絞り出した。 「小学生への無差別殺人事件と言えば、『池田小事件』を思い出します。ただ、犯人の宅間守（元死刑囚で2004年に執行。当時40）は事件後の裁判などで犯行に至る理由が明らかになりましたが、岩崎容疑者は自殺した。これでは、圧倒的な不条理だけが残ってしまう」 　池田小事件が起きたのは01年。宅間元死刑囚が出刃包丁を持ち、大阪教育大付属池田小学校に侵入。8人の児童が死亡したほか、教諭2人を含む15人も重軽傷を負った。 「エリート校の子どもをたくさん殺せば、確実に死刑になると思った」 　宅間元死刑囚は事件後、そう動機を語った。事件は、離職や離婚を繰り返す思い通りにならない自身の人生の対極にあるエリート層への、身勝手な「怨恨」とも見られた。 　では、スクールバス乗り場でカリタス小の児童と保護者が被害を受けた今回の事件はどうだったのか。 　カリタス学園は1960年に創設されたキリスト教系の私立学校で、幼稚園、小学校、女子中高を運営する。同学園の関係者はこう話す。 「ほかの私立小学校と比べて特に高いほうではありませんが、小学校の初年度は入学金も入れて100万円以上はかかります。小学1年生から英語とフランス語を教える外国語教育や、カトリック教育が特徴的です」 　犯行は行きずりだったのか、最初からカリタス小の児童を狙ったものだったのか。事件後の捜査により、計画的犯行だった可能性が高まっている。 　岩崎容疑者の自宅は、登戸駅から小田急線で3駅の「読売ランド前」駅から徒歩15分ほど。岩崎容疑者は事件当日、自宅からまっすぐ駅に向かい、電車に乗り、登戸駅で降りた後、どこにも立ち寄らず事件現場に直行した。そして、犯行はわずか十数秒の間に行われた。 　現場に立つと身震いがする。カリタス学園のスクールバス乗り場前の歩道は、身長170センチの記者が大股で歩いて6歩程度で渡れる狭さだ。バス停の向かいに住む79歳の無職の男性はこう話す。 「子どもたちはいつも引率の教師の指示に従って、整列して待っています。バスを待つ間、本を読んでいる子が多かった」 　事件当時、バス停には60人を超える児童が並んでいた。事件が起きたのは、バスが到着した直後。朝のラッシュ時で駅に向かう人も多く、狭い場所に固まっていたのは間違いない。列の先頭で児童をスクールバスに乗せていた倭文覚（しとりさとる）教頭は当時の状況をこう話している。 「目の前に犯人が両手に長い包丁らしきものを持って、無言で児童に刃物を振りながら、スクールバスの乗り場のほうに走っていく姿を確認した」 　整然と並んだ児童たちを、次々に手にかけた岩崎容疑者。許しがたい凶行に駆り立てたものは何だったのか。岩崎容疑者の自宅近くに住む80代の女性は、事件を受け、約40年前の記憶を思い出した。 「岩崎容疑者が小学生時代だったと記憶していますが、近所の飼い犬がうるさいと血相を変えて怒鳴りこみに来て、町で話題になったことがありました」 　最近では約1年前に「庭の木がフェンスを突き抜けて当たった」と隣家に怒鳴りこむトラブルも起こしている。 　複雑な家庭で育った。複数の住民によれば、岩崎容疑者は約40年前、両親の離婚をきっかけに、父方の兄である伯父宅に預けられた。それが現在の自宅だ。現在は伯父、伯母と3人暮らしだが、移り住んだ当時は伯父の子、つまりいとこ2人も家にいた。先の80代の女性は続ける。 「りゅうちゃんと呼ばれ、3人で遊ぶ姿を見たことがある」 　一方、この家族をめぐるこんな話も出てきている。 「いとこの1人がカリタス学園に通っていたらしい」 　家族関係がうまくいかず、その恨みを引きずっていたのか。今ではもう本人に確かめる術もなくなってしまった。 　岩崎容疑者は長期間働いていなかったという。一緒に住む伯父、伯母とも会話がなく、2人がいる時間帯は台所や風呂にも姿を見せないなど、いわゆる「引きこもり」に近い状態だったとみられる。そんな岩崎容疑者の身辺に最近、ある異変が起きていた。 　川崎市は29日、岩崎容疑者の伯父、伯母ら親族から計14回にわたり相談を受けていたことを明らかにした。伯父らは昨年6月から訪問介護のサービスを受け始めたが、サービス開始前、自宅に介護サービスが入ったときに岩崎容疑者がどんな反応をするかを心配して市に相談したという。 　市によると、伯父らの不安をよそに、岩崎容疑者が訪問介護のスタッフらとトラブルを起こすことはなかったという。 「（岩崎容疑者に）手紙を書いて、コミュニケーションを試みたらどうですか」 　今年1月、伯父と伯母は市精神保健福祉センターのそんな勧めで、岩崎容疑者の部屋の前に手紙を置いた。すると数日後、岩崎容疑者はこう言い放ったという。 「洗濯、買い物など自分のことはちゃんとやっている。自分で好んでこの生活をしているので、引きこもりのような状態ではない」 　岩崎容疑者はその4カ月後、4本の包丁を持って家を飛び出した。自宅から最寄りの読売ランド前駅までは、傾斜のきつい下り坂が続く。あの朝、岩崎容疑者はどんな思いでこの坂道を下っていったのだろうか。（編集部・澤田晃宏、川口穣、深澤友紀） ※AERA　2019年6月10日号より抜粋

（イラスト／辛酸なめ子） 5月4日、令和初となる一般参賀に集まった人たちに手を振る天皇、皇后両陛下（ｃ）朝日新聞社 漫画家、コラムニスト 辛酸なめ子（しんさん・なめこ）／1974年、東京都生まれ。武蔵野美術大学短期大学部デザイン科グラフィックデザイン専攻卒業。一般参賀に足しげく通い、皇室ウォッチャーを自任している。 （撮影／山本友来） 　5月27日、天皇、皇后両陛下は令和初の国賓となるトランプ大統領と会見する。天皇陛下は、令和初の一般参賀でも柔和で真面目な物腰が印象的だったが、実は意外な一面もあるという。皇室ウォッチャー・辛酸なめ子さんは、AERA増刊「ドキュメント新天皇誕生」の中で、少しだけナナメから天皇陛下への期待を語る。 ＊　　＊　　＊ 　毎年のようにはせ参じている一般参賀。なかでも今年1月2日の一般参賀は、改元前の天皇、皇后両陛下のお出ましラストということで、例年以上の混雑ぶりでした。午前8時過ぎから約3時間ほど、愛国者の集団の「君が代」の歌声などで気を紛らわせながら並び続け、11時ごろやっと宮殿前でお出ましを拝見することができました。混雑の中、人々が掲げるスマホで、皇室の方々のお姿を垣間みられたのは一瞬でしたが、陛下のお言葉が心にしみました。「年頭にあたり、わが国と世界の人々の安寧と幸せを祈ります」という言葉でしめくくられ、てっきり新元号の候補は「安寧」かと思っていたのですが……。天皇陛下はいつも通り、ゆっくり淡々とお話しされ、平成最後のお言葉を耳に刻みました。 「令和」になったら、お出ましのフォーメーションも変わってきます。中心は新天皇陛下と皇后陛下になり、これまで傍らで柔和な笑みを浮かべていた徳仁さまがセンターに。畏れ多くも妄想ですが、「令和」という単語にはイケメンっぽい響きがありますので、新天皇の男前度もさらに高まるのではないでしょうか。周りにも「徳仁さまがすてき」と言う女子が何人もいますが、改めて魅力について考察させていただきます。 　今年2月の59歳の記者会見での発言は非常にまじめで、「このお方についていけば安心」という思いを新たにしました。声も深みがあります。「自己研鑽につとめ」「国民と心を共にし、苦楽を共にする」「象徴としての務め」といった意識の高い言葉が印象的でした。雅子さまについて触れられるとき、キリッとした表情になられ、「私もできる限り力になり雅子を支えていきたいと思っています」とおっしゃったのにしびれました。「僕が一生全力でお守りします」という名セリフがフラッシュバックします。令和の一般参賀では、お二人の仲むつまじい様子も拝見できることでしょう。 　徳仁さまは、秋篠宮さまに比べて生真面目な印象ですが、実はフランクでユーモア精神もおありです。英国留学について思い出の手記には、天井を指して「私はデンカ、これはデンキ」と友人に説明したエピソードが書かれています。元テニスプレーヤー佐藤直子さんの手記にも、パーティーでテーブルを動かすときに挟まられ「殿下、出んか」と小さな声でおっしゃられたとありました。今後、また徳仁さまのやんごとなきダジャレを拝聴できればと思います……。 　そして徳仁さまは「水」と「山」のスペシャリスト。水問題について研究され、ご講演集『水運史から世界の水へ』も出版されました。日本の水資源、防災について深い知識をお持ちです。山に関しては、「歴史と信仰の山を訪ねて」と題した原稿を機関誌「山岳」に寄稿。信仰のあるところを中心に170以上の山に登られている登山家であらせられます。山の神々に挨拶することでパワーを得、日本の繁栄と安泰を祈られているのでしょうか。日本の水と山のエネルギーを吸収し、体力や生命力をチャージされ、徳仁さまご自身がパワースポットとなっていかれるのだと思います。平成のある年の一般参賀では、陛下のお言葉の途中に雨がやむ、というミラクルが起こりましたが、新天皇陛下にもさらなるポテンシャルを感じます。一般参賀に伺えば、健康回復したり運気も高まったりする、そんなジンクスが生まれそうです。（文・イラスト／辛酸なめ子） ※AERA増刊「ドキュメント新天皇誕生」掲載

秋篠宮ご夫妻　（ｃ）朝日新聞社 秋篠宮ご一家　（ｃ）朝日新聞社 　週刊誌やネットで秋篠宮家バッシングがエスカレートしている。「早く天皇をやりたいという『秋篠宮の乱』」「紀子妃がのんきに旅行」「悠仁さまには友人がいない」……。一体、どこからそんな情報が流れているのか。紀子さまの長年の友人が真相を語った。 ＊　　＊　　＊ 　秋篠宮妃紀子さまの長年の友人である女性は、今月中旬に発売された女性週刊誌の記事を見て驚いた。 ＜紀子さま「悠仁さま刃物事件」から長野スキーへ直行！の慄然＞ ＜紀子さま　母子スキー旅行を初日で切り上げ　急きょ帰京の戦慄＞ 　お茶の水女子大学付属中学校で、秋篠宮家の長男、悠仁さまの机に刃物2本が置かれる事件が起きた4月26日に、紀子さまと悠仁さまが長野県にスキー旅行に出かけたという記事だった。 「この代替わりの大切な時期に泊まりがけで東京を離れることが軽率であり、事件が発生して犯人も逮捕されていない危険な状態であるのにいかがなものか」と「紀子さま批判」を展開した記事もあった。 　しかし、実際の話は違う。 　事件当時、悠仁さまの学級は体育の授業で教室は無人だった。戻ってきた生徒らは、誰かのいたずらではないかと考え、学校側も犯罪とは認識していなかった。そのため、大きな騒ぎとはならず、この日の夕方、悠仁さまは長野県への「ひとり旅」に出かけた。宮内庁が事態を把握したのは翌27日朝。連絡を受けた悠仁さまは旅行を中止して、この日帰京した。 　これが事件発生後からの大まかな流れだ。女性週刊誌の記事は、誤った情報をもとに作られたとみられる。 　冒頭の友人女性は当惑の表情を浮かべ、「そもそも、当初から悠仁さま単独の旅行と決まっていたのです。4月末から5月初めは代替わりに伴う儀式や行事が控えており、紀子さまは、『この大切な時期ですから、私は一緒に行くことはできない』と言っていたのに……」と話す。 　もちろん「ひとり旅」には護衛も、付き添った大人もいる。友人女性が続ける。 「旅行の目的もスキーではなかった。ご両親は、自分たちは公務で忙しいが、12歳の悠仁さまには、自然と触れ合い、土地の風土を肌で感じ、情緒を育む経験を積んでほしい、というお気持ちでした」 　刃物事件での秋篠宮家批判は、さらに続いた。女性誌以外の一部の週刊誌では、上皇后となった美智子さまが、公人としてクラスメートや保護者、学校などに迷惑をかけたのだから秋篠宮夫妻がお詫びすべきだと考え、上皇さまも同意見だったが、「秋篠宮さまは『大騒ぎする話ではない』『悠仁が悪いことをしたのでもないのに』と、（謝罪の）コメント発表は見送られた」と書かれている。 　この点について上皇ご夫妻に仕える宮内庁幹部は、「ご家族間でそのようなやりとりがあったのか、真実はご本人方にしかわからない。しかし、上皇、上皇后両陛下が秋篠宮家の問題に口を挟まれるかどうか……」と首をかしげる。先の友人女性も話す。 「紀子さまとこの件を話題にしていないので、真実はわかりません。しかし、個人的には、ありえない話と感じます。紀子さまは、事件直後から学校の生徒や保護者が不安に陥っていないか、自分たちの言動で事件に関して学校関係者などが責められたり、傷ついたりすることはないか、と気にかけてきました。秋篠宮さまも、一つひとつにお考えがあって、言動をなさる方です」 　秋篠宮家に対する批判は、宮内庁職員やスタッフの紀子さまへの不満という形で数年前から、少しずつ報じられてきた。本誌でも、「秋篠宮邸で働くのはきつい」と、職員が口にしているのを聞いており、他にもそうした声が宮内庁内で出ているのは確かだ。 　だが、ここ数カ月は、秋篠宮家への批判が目に見えて過激になり、さらにエスカレートしている。 　秋篠宮さまが、昨年11月の誕生日の会見で、天皇の代替わりに伴う大嘗祭は宗教色が強いことから、皇室の「私費」にあたる「内廷会計」で賄うべきだと発言した際も、「（宮内庁長官らが）聞く耳を持たなかった」と強い表現を使ったことから、批判を受けた。 「兄が80歳のとき、私は70代半ば。それからはできないです」 　今年4月に朝日新聞が、高齢で即位する難しさを指摘した秋篠宮さまの言葉を掲載した。すると、新天皇に対する「早期退位勧告」と一部の週刊誌で曲解され、ネット上でも同様の分析が拡散された。 　秋篠宮さまは、意に沿わない形で解釈されたことに、戸惑っていたという。 　秋篠宮さまと親しい、国立科学博物館館長の林良博氏は、エスカレートする秋篠宮家への批判にいら立ちを隠さない。 「秋篠宮さまは、ご自身の立場をわきまえる、節度のある方です。お兄さまの新天皇陛下とも非常に仲の良いご兄弟で、陛下を支える役目に徹しておられるのは間違いありません。ご兄弟で争う、などとうがった報道は、非常に腹立たしい」 　元宮内庁職員の山下晋司氏は、「眞子内親王殿下と小室圭さんのご結婚問題が、秋篠宮家への批判の口火となったのは明らかです」と話す。 　重ねて、勤務先の奥野総合法律事務所が生活費を支援しての米フォーダム大学への留学や、大学が小室さんの入学を「プリンセス・マコの婚約者」とホームページで紹介し、学費の全額免除という奨学金を支給したことなど、小室さんが眞子さまとの関係から特別扱いされたのではという待遇の不透明さなどに世間の不信感が募った。 　秋篠宮さまは、昨年の誕生日の会見の場で「このままでは、婚約にあたる納采の儀を行うことはできません」と発言し、小室家の金銭問題に対し、明確な説明を求めたが、次女の佳子さまは「姉の一個人としての希望がかなう形になってほしい」と文書で発言したことに、「親子断絶」などと報じられもした。 　現在のところ、二人に進展はなく、小室圭さんの代理人弁護士は、メディアの取材に、「二人は頻繁に連絡を取っている」などと答えており、小室さんと眞子さまの結婚の行方に着地点は見えない。 　悠仁さまをめぐっても、「学校で友達がいない」「周囲から浮いている」といったネガティブな報道が目立つ。 　だが、こうした記事について先の友人女性は、一笑に付す。 「悠仁さまは、お茶の水女子大付属小の頃から、放課後にお友達と遊ぶのを、それは楽しみにしていました。大勢の友達に恵まれて下校時間ギリギリまで遊ぶのが楽しくて仕方がないという生活です。学校では、放課後に校内に残って遊ぶためには、保護者が書類にサインをする必要があるのです。悠仁さまは宮邸に帰ってお母さまの顔を見ると、真っ先に明日遊ぶための書類にサインをせがむそうです。サインをもらい忘れたときは、相当にしょげていらしたそうですよ」 　こんな報道もあった。 　4月8日、お茶の水女子大付属中の入学式で、今年から始まった新入生代表宣誓を、114人いる中で悠仁さまが行ったことに対し、「悠仁さまが選ばれたことに違和感がある」「特別待遇」などと選出過程に懐疑的な見方を示す内容だった。 　学校側は本誌に、宣誓を始めた理由について、「国からの予算が毎年削減され、学校の経営が苦しい状況で生徒の母校愛を育むため」と説明。代表となる生徒の選出基準については、「学業を申し分なく修め、豊かな人格的成長が認められる生徒を総合的に判断して選出した」と答えた。 　悠仁さまの成績は、学年でもトップクラス。代表の候補に選ばれて、やる意思があるか聞かれた悠仁さまは「やる」と答えたという。 「雅子さまと愛子さまへのライバル心から、悠仁さまの東大進学を目指している。特に、農学部が候補となっている」といった報道もあった。 　小学生の頃は、昆虫が大好きで図鑑を熱心に読んでいたという悠仁さま。知識欲は旺盛で、いまは不思議や驚きを体験できる、化学の実験に興味を示しているという。 　先の林氏が言う。 「私が東大農学部の学部長を務めていた時期は、たしかにご家族で、東大の演習林に滞在され山登りをなさったこともあります。しかし、それは悠仁さまが生まれる前の話で、秋篠宮家は、悠仁さまのご興味と意思を第一に尊重なさるご家庭です。対抗意識で、ご長男の進学先を決めるなどということは、まず考えられません」 　本誌でも、宮務主管として秋篠宮家を支えていた故・日野西光忠氏からこんな話を聞いた。 　秋篠宮さまとの食事の席で、悠仁さまの教育話で盛り上がった。東大出身の日野西氏は、「目指せ東大」と冗談交じりに伝えたのだという。悠仁さまが小学校に入ったばかりの頃の話だ。 　次第に、悠仁さまの東大進学が秋篠宮ご夫妻の希望である、といった趣旨の報道が目につくようになったが、日野西氏はこう話していた。 「あくまで、悠仁さまの進学への意思と学力がどこまで伸びるかが全て。両殿下の希望で進学先を決めるご家庭ではない」 　一方、山下氏は、1993（平成5）年に起きた、週刊誌と月刊誌による「皇后バッシング」をほうふつさせる状態だ、と振り返る。山下氏は当時、宮内庁で広報を務めていた。こう語気を強める。 「あのときは、皇后陛下（当時）が10月20日のお誕生日当日に倒れ、声を失った。それでようやくバッシングが収束した。最近の秋篠宮殿下のご様子を拝見すると疲労の色が強いのが気になります。あのときと同じようにならないよう、宮内庁は早めに手を打つべきだ」 　代替わり後の5月から秋篠宮ご夫妻を支える皇嗣職大夫（こうししょくだいぶ）が定例会見を行うことになり、発信の場はできた。（本誌・永井貴子） ※週刊朝日 　2019年5月31日号