菊地武顕
「資金を集めるため、だめもとでクラウドファンディングを始めました。テイオー産駒というだけでなく、母系の血統も派手なので、ある程度の話題にはなるかなと」
クワイトファインの母オーロラテルコの父はミスターシービーで、祖母の父はシンザン。たしかに目を引く血統である。
とはいえ、どれだけのお金が集まるか、まったくの疑心暗鬼だった。いくら血統が良くても、クワイトファイン自身はJRAで走ることがかなわず、地方競馬で142戦6勝。普通に考えれば、とても種牡馬になれる成績ではない。
「でも目標額600万円に対して、578人から788万3千円もの額が集まったんです。これだけの支持をいただけるとは思いませんでした」
20年に種付けをし翌年牝馬が誕生したが、生後2カ月で亡くなってしまった。
「1年限り、1頭限りという形でのクラウドファンドでした。2年目3年目は難しいだろうと思っていたんですが、支持してくれる方の熱量に支えられ、今度はコミュニティを立ち上げました。より広く浅く資金を集めようと思ったんです」
その名も「トウカイテイオー後継種牡馬クワイトファイン応援コミュニティ」は、月会費500円と1千円の2コースあり、それぞれに特典をつけた。
折しもアニメ＆ゲーム「ウマ娘」の大ヒットのおかげで、現役当時を知らない若い世代でトウカイテイオーの人気が高まったことも幸いした。
「コミュニティの方の過半は、もともとのクラファンとは違う方です。さらにコメントを拝見するとその多くが『ウマ娘』から入りましたという方。その中で、大学生の知り合いに『なんで30年前の古い馬に興味があるの？』と聞いたら『知ったのはゲームからだけど、ゲームよりも実体感があるから。月500円で実際の馬を応援できるのはゲームと違った楽しみがあります』とのことで、ああなるほどな、と」
かくして21年にも種付けが行われ、今年、2頭の牝馬が誕生した。
石井志昂
ラリー遠田
沖昌之
