「西武球団はグループの象徴だが、長期にわたって勝てないようなら球団売却が進む可能性もある。後がない状況だということを頭に入れて選手には必死でプレーして欲しい」(西武OB)
「あなたしかいない。分かっているでしょ」と飯田光男・球団本部長は西口監督を口説いたという。長期的な強化を見据えての複数年契約を結んだとされるが、今シーズンの戦いぶりに未来が見えないようでは交代時期は早期に訪れるかもしれない。
「フリーエージェント(FA)で選手が出て行ってしまう」「本拠地球場の環境が良くない」など、西武が置かれた状況への不満は多く聞かれる。しかし、今重要なのはとにかくチームが“勝てる”状況をいち早く作り出すこと。かつて長きにわたって球界に君臨した名門の復活を待ち望む人たちは多い。
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