そこで僕も酒を解禁して、ワインをしこたま飲みました。イタリア人って「仲間とワインを飲んでいる時が人生で一番楽しい」ってみんな言うんですよ。その時に、野球がうまくいくだけが人生じゃないんだなって。西武にいる時は「野球で成功しなかったら生きている価値がない」と思っていたけど、そうじゃないと。イタリアから帰国してロッテでプレーした時も適度にお酒を飲んでいました。野球も楽しめましたね。

――改めて野球人生を振り返っていかがですか。

　戦力外を4度受けましたけど、野球が好きだからやめられないんですよ。昨年も北海道の独立リーグで2日間、現役復帰しました。今年も独立リーグからオファーが来ています。必要とされる限り、60歳ぐらいまでやろうかなと。やめて、復帰して、を繰り返して「野球界の大仁田厚」を目指します（笑）。

（平尾類）

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