驚異の163キロ！ 東尾修が大船渡・佐々木の指導者に求めるのは？

　西武ライオンズの元エースで監督経験もある東尾修氏は、大船渡高の佐々木朗希投手の才能に期待を寄せる。

【写真】Ｕ１８代表候補の紅白戦に登板した佐々木朗希投手

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　大船渡高の佐々木朗希投手が、U18（18歳以下）代表候補が集まった紅白戦でとてつもない球速をたたき出した。ネット裏のスカウトのスピードガンではあるが、163キロだという。しかも、1人のガンだけではなく、複数のスカウトのガンで160キロ前後が出ていたという。信じられないというのが率直な思いだ。

　大谷翔平（現エンゼルス）が花巻東時代に160キロを出したのが高校3年生の夏である。春にその数字を超えてしまった。まだ成長過程にある高校生なら、この数カ月の差は大きい。

　それだけのポテンシャルを持つ選手だからこそ、小さくまとまらないでほしいと願う。制球力の高い投手を見て、自分も制球力を磨きたいと思うのなら、投球フォームの安定ばかり求めるのではなく、体全体を使って投げることを心がけてもらいたい。

　セットポジションから静かに足を上げて、バランスをとることよりも、ワインドアップやノーワインドアップでもっと大きく、ダイナミックな体の使い方をすることを勧めたい。その中で当然、失敗や壁に当たることもあるだろう。でも、その経験こそが、さらにスケールを大きくすることにつながるはずだ。

　強豪校の誘いもあったろうが、地元の高校に進学した佐々木投手にとって、チームメートとともに甲子園に出ることは最大の目標であろう。勝つために最短距離を求めるのであれば、それは大会直前に考えればいいのではないか。夏の岩手大会が始まるまでは、もっと大きく、もっと体を使って投げることはできないかを意識してほしい。それは、ひじや肩への負担を減らすことにもつながる。163キロを投げたことで、周囲は、どうしても球速を見てしまう。それよりも体全体のパワーをさらに拡大させ、ボールに伝えることを突き詰めていってもらいたい。