久保田龍雄

野球の審判も人間。時には誤審を犯したり、微妙な判定を下してしまうこともある。夏の甲子園でも、“疑惑の判定”がクローズアップされた試合が少なくない。

高校野球ではよく「高校生らしい」「高校生らしくない」という言葉が使われるが、大人たちが一方的に押しつける“さわやかイメージ”とは別に、本当の意味で「高校生らしくない」“規格外”の球児も存在する。

今年で第103回を迎える夏の甲子園大会。過去の大会には、後のプロ野球選手やメジャーリーガーも多く出場し、時には「あの人がまさか？」と驚くような珍プレーや珍場面も演じている。

プロ野球の最強チームといえば、昨季4年連続日本一になったソフトバンクやV9時代の巨人、1986年以降の7年間で日本一6度の西武などが挙げられる。

甲子園出場がかかった地区予選の決勝戦、勝つと負けるとでは大違いとあって、選手たちの緊張感もハンパではなく、ベンチの監督にとっても、胃が痛くなるようなシーンが続く。そんな“最終決戦”の場で起きた珍事を紹介する。

夏の甲子園でデビューを飾ったスーパー1年生といえば、荒木大輔（早稲田実）、桑田真澄＆清原和博（PL学園）、松井秀喜（星稜）、中田翔（大阪桐蔭）、村上宗隆（九州学院）ら後にプロでもスターになった選手は、枚挙にいとまがないほどだ。

現役プロ野球選手21人を輩出し、出身高校別ランキングで横浜とともにトップを誇る大阪桐蔭。

ネットの普及で、高校野球の地方大会も、家にいながら見たい試合を視聴できるようになった。そんなネット全盛時代のなか、珍プレーや珍打法がネット上で紹介されたことをきっかけに、全国区の人気者になった選手もいる。

高校野球はトーナメントの一本勝負とあって、全国制覇を狙えるほどの強豪でも、地方大会でまさかの敗退を喫することもある。

夏の甲子園の地方大会が各地で始まっている。予選では、甲子園の常連校も部員不足で連合チームを組んで出場する高校も同じ土俵で戦うとあって、「まさか！」と目を白黒させられるような想定外の出来事も少なくない。過去の地方大会の中から本当にあった珍事件3題を紹介する。