「助っ人」に関する記事一覧

近年、プロ野球では外国人選手が期待外れに終わるケースが目立っている。結果を残す助っ人を確保するのが過去に比べ難しくなっている中、今オフは既にNPBで実績のある選手の争奪戦になることも予想されている。

9月を迎えて代表ウイークが明ければ、J1リーグは残り8節という終盤戦に突入する。改めて各チームの現状を見ると、昨季からの戦力アップに成功している大きな理由に新外国人選手の存在がある。近年はJ2、J3も含めて日本で実績のある外国人の獲得例が増えているが、それでも今年、初来日した外国人選手たちも多くいる。だが、その評価は「アタリ」と「ハズレ」に大きく分かれている。

ペナントレースも終盤戦を迎え、そろそろ来シーズンのことも気になる時期となってきた。特に判断が難しいのが外国人選手だ。ここ数年はなかなか“大当たり”と言える選手が少なく、期待されながら二軍暮らしが続くケースも目立つ。それだけに戦力となる外国人プレイヤーは以前にも増して貴重で、ミエセス（阪神）については早くも残留報道が出ている。今シーズン加入した新外国人選手で生き残ることができるのは誰なのか。これまでのプレーぶりとチーム事情から探ってみたいと思う。（以下、文中の成績は全て8月31日終了時点）

中日が苦しんでいる原因の1つに、優良な外国人の補強ができていないことが挙げられる。そういう意味でも、長期の低迷からの脱出に助っ人の力が必要なのは間違いないだろう。

サイ・ヤング賞受賞投手の大物新外国人・バウアー（DeNA）が注目を集めている。日本球界でいえば、沢村賞投手・山本由伸（オリックス）クラスということだ。「史上最強の助っ人」とも称されるが、実戦のマウンドは2021年以来となる。はたしてバウアーはメジャー時代と同じような活躍ができるのだろうか。他の大物外国人を紹介しつつ、過去の大物外国人も振り返る。

森友哉（西武→オリックス）、伏見寅威（オリックス→日本ハム）、嶺井博希（DeNA→ソフトバンク）のFAによる移籍が決まり、残る大物は近藤健介のみとなっているが、FAの人的補償や現役ドラフト、新外国人など各球団の来季に向けての補強はまだ続くことになりそうだ。