怒りで震える声をできる限り抑え、加藤をにらみつけながら言った。

「なんだと！？」

「お父さんの皮膚病は珍しいものなんです。加藤さんからの情報がないと診断できないですし、治すこともできません」

「みればわかるだろ！」

「そういうものではないんです。かゆいか、かゆくないか、いつからはじまってどういう変化をしているか、体のどの範囲にぶつぶつが出ているか、どんなときに発疹が悪くなるのか、そういうすべての情報を踏まえて疾患を絞り込んでいくんです」

　だめだ。さすがに我慢の限界だ。加藤は非協力的なうえにすべてが喧嘩腰だ。こちらが知りたい情報に対してもまともに質問に答えてくれない。友愛会病院の鈴木には悪いが、もうこのバイトもやめよう。大学病院に戻ったら医局長に相談し、バイトをかえてもらうよう話をしよう。

「加藤さん、お父さんのおむつ交換しておきますね」

　遠藤が静かにぼくの腰に手をかけ助け船を出す。

「すみません、お願いします」

　ここでぼくも深呼吸をする。病気がわからないのも、遠藤がいる前で露骨に感情を出してしまったことも、すべて最悪だ。

「先生、ここを見てください」

「はい」

「また新しいぶつぶつができています」

　おむつのなかで蒸れたアンモニア臭がもわっとたちこめる。ぼくは遠藤が指差す太ももの内側を覗き込んだ。誠一の左大腿には、しっかりと紫斑が残っていた。それは先週見た、なぞのぶつぶつではなく、明らかな紫斑。表面に鱗屑もない、大人のこぶしほどの紫斑だった。

「もう1回先週の発疹みせてもらっていいですか？」

　急いでぼくは誠一の背中側のベッドに回り込んだ。

　遠藤と力を合わせ誠一の体位変換を行い、湿ったパジャマをまくり先週の発疹を観察した。

　そこには紫斑が縮小し鱗屑が環状に広がった発疹があった。

　そうか。

　ひとつの仮説がぼくの頭の中で浮かんだ。

「遠藤さん、セロハンテープありますか？」

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