ラグビー大学選手権決勝、勝負分けるカギは…「帝京vs明治」勝つのはどっちだ

　今シーズンの大学王者は4大会ぶり10度目の優勝を狙う帝京大か、3大会ぶり14度目の頂点となる明治大か……、ラグビーの第58回全国大学選手権は9日に東京・国立競技場で決勝が行われる。帝京大（関東大学対抗戦グループ1位）と明治大（同3位）は対抗戦に続く再戦で、昨年11月は帝京大が14－7で勝利。選手権決勝での対戦は4年前の第54回大会以来で、その試合では21－20で競り勝った帝京大が9連覇を達成している。7日には両校の試合登録メンバーが発表された。

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　帝京大は準決勝で試合終盤まで京都産業大（関西大学Aリーグ1位）に苦しめられた。本来のポジションはスクラムハーフ（SH）ながらフルバック（FB）で出場した谷中樹平（3年、御所実業）やウイング（WTB）の白國亮大（4年、摂津）のトライで前半20分までに10－3と先行しながら、京産大の厳しい防御に守勢に回り、反則を連発。ペナルティーゴール（PG）を重ねられ、2トライも許して、10－23と13点差をつけられて折り返した。

　後半もトライを取っては取り返される展開。そんな流れが変わったのは、20分に負傷でリザーブに控えていたキャプテンのプロップ細木康太郎（4年、桐蔭学園）が途中出場してからだ。スクラムで再三圧力をかけた末にSH李錦寿（1年、大阪朝鮮）がトライ。31分にまたもスクラムで相手を苦しめて反則に追い込み、スタンドオフ（SO）高本幹也（3年、大阪桐蔭）がPGを決めて追いついた。そして、試合終了間際、連続攻撃から最後は途中出場のWTBミティエリ・ツイナカウヴァドラ（3年、豪セントジョセフカレッジハンターヒル）が試合を決めるトライを挙げ、37－30で勝利を収めた。

　一方、明治大は準決勝第1試合に登場し、序盤からスクラムで優位に立った。東京オリンピックのラグビー（7人制）日本代表だったウイング石田吉平（3年、常翔学園）の2トライとナンバー8の大石康太（4年、國學院久我山）のトライで21－3と大きくリード。前半終了直前の東海大の連続攻撃も守り切った。