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記事の冒頭にも「2024年シーズンのメジャーリーグで最も価値のあるボールは92マイルのストレート。そんなことは無理のように感じるが、今永は球速がただの数字であることを証明している」と書いてあるように、“好奇の目”が今季からメジャーに移籍した左腕に向いているのは間違いない。
そして、これだけの結果を残している今永の評価は当然急上昇。開幕前の先発投手を評価するランキングではトップ10に入っていなかったものの、5月9日にアップデートされたものではドジャースのタイラー・グラスノーに次ぐ4位に。「評価する人間は彼を無視できなくなった」と6位の山本よりも高い位置につけている。
また、開幕してから1カ月半しか経っておらず早い話ではあるが、素晴らしい投球を見せていることでサイ・ヤング賞の候補としても上位に位置するようになっている。米『FOX SPORTS』のウェブサイトではナ・リーグの投手として、ザック・ウィーラー（フィリーズ）、グラスノーに次ぐ3番目のオッズとなっている。
今季は開幕前に“大本命”とされていた昨季の最多勝＆最多奪三振のスペンサー・ストライダー（ブレーブス）が右肘の手術で今季絶望となっており、混戦模様の予感もする同賞の行方。粘り強いピッチングを続けていけば、日本人初の快挙のチャンスがありそうでもある。
また、新人王の候補としては1位に挙げているサイトが多い。公式サイトの『MLB.com』（5月7日付）、『ジ・アスレチック』（5月10日付）、『ニューヨーク・ポスト』（5月3日付け）などがトップの評価。いずれも山本よりも上の候補となっている。
米国の掲示板サイト『Reddit』では現地ファンが今永の活躍について「彼をチームに迎えられたことはかなりラッキーだ」といったものや、「彼は良いスタートを切れたね。新人王やサイ・ヤング賞もあるかも」といきなりのエース級の活躍に驚きと喜びが感じ取れるコメントが多い。
北原みのり
小島よしお
鈴木涼美
