沢木文
しかし、息子は妻に対しては、「お父さんは嫌いだ。でも怖いから勉強する」と本音を漏らした。息子は朝6時に起こされ、24時近くに眠るという生活を続けていた。ストレスから自分の体毛を抜くようになり、円形脱毛症ができても、信雄さんは「将来のためには仕方がない」と思っていたという。
息子は学校を頻繁に早退したが、そのことがわかると鉄拳制裁が飛ぶとわかっていたのか、妻も息子も黙っていた。受験が近づくにつれて、父子ともに追い詰められていく。
「11月以降の追い込みの時期に志望校の“圏外”判定を受け、息子に向かって“俺の努力、時間、金をドブに捨てた”と言ってしまった。“もうやめようか”と言ったら息子は“やめない”と泣きだしたんです」
それから2月までは息子もよく頑張ったという。塾の合宿にも参加し、毎日勉強をした。1月10日以降は、学校もほとんど休ませて受験勉強に集中させた。
「会社を休むわけにはいかないので、この時は家庭教師をつけました。帰宅途中にコンビニに寄り、B4の過去問題集を当日の試験用紙に合わせてA3に拡大コピーするのが、日課でした」
そこまでしても、息子は第一希望、第二希望に落ちた。そして、都心近郊にある新興の名門校である第三希望に補欠合格した。
「一応、社会的には“すごいですね”と言われる学校なのでいいのですが、不完全燃焼は残ります。そこで息子に“次は大学受験だ”と伝えました。その学校はGMARCH（学習院・明治・青山・立教・中央・法政の六大学の総称）に多数の合格実績がありますから」
だが入学すると、予想以上に授業のスピードが速い。息子は最初のテストで学年最下位レベルの成績だった。しかも行事に力を入れており「みんなで一緒にがんばろう」という校風にもなじめなかった。
「都内の自宅から1時間近くかけて通学するのも苦痛のようで、夏休み明けから学校に行けなくなりました」
信雄さんが怒ってもなだめても、息子は学校に行かない。妻は「もういいじゃない」と息子をかばった。妻と息子で話し合い、中学2年進級時に退学。地元の公立中学校に通うことになった。
沖昌之
ラリー遠田
北原みのり
