今年の有望株はこの男！　丸山茂樹が推す“すごい飛距離”の若手とは

　丸山茂樹氏は国内男子ツアーで2020年の飛躍が期待できる選手を紹介する。

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　ここアメリカで一番盛り上がるスポーツイベントが終わりました。2月2日にマイアミであったNFLのスーパーボウルです。

　僕自身はラグビーと違っていまだにルールが分からないんで、そこまで集中して見たことはないんですけど、NFLの選手ってゴルフの好きな人が多くて、何人かとはプロアマで一緒に回ったことがありますね。

　ニューイングランド・ペイトリオッツのオーナーとも回りましたし、ダラス・カウボーイズのスター選手だったランニングバック（RB）のエミット・スミス（50）とも回りました。彼は背は小さいけど、ゴルフも上手でしたよ。

　ダラスで一緒に回ったら、お客さんの反応が半端じゃない。この人誰だ？と思って。ハハハ。「ダラスのスーパースターだよ」なんて言われて。身長は僕より少し大きいぐらいだったな。何歳だ？って言うからトシを言ったら、「俺と一緒だ」って。「日本人は何でこんなに若いんだ」って驚いてましたね。あとはマイアミ・ドルフィンズのキッカーの方とも回りました。

　あとNFLとの接点としては、プロゴルファーは結構、ベットしてるんですよ。いわゆる賭けですね。僕はやったことないですけど。ラスベガスのなんとかロトみたいなので。フィル・ミケルソン（49）なんかは、大損したのがニュースになったこともありました。

　フィルは普段からフットボールの話ばっかりしてますね。NFL派とNBA派に分かれるんですよね。みんなまんべんなく好きなんですけど、「とくに好き」が分かれるんですよ。

　やっぱりアメリカはゴルフも含めてベットして、それで盛り上がりますから。半分は競技のファンで、半分は「俺はお前に賭けてるぞ」ってのがあるんじゃないかと思いますね。まあ、トータルで盛り上がればいいんじゃないですか？

　さて、ゴルフの話です。これから随時、国内男子ツアーで2020年の飛躍が期待できる選手を挙げていきたいと思います。まずは星野陸也（23）です。茨城の水城高校から日大に進んで中退してプロになって、ツアー本格参戦2年目の18年に賞金ランキング7位、去年は11位でした。