パンダを見たことがないのは変人？　下重暁子「可愛さが好きになれない」

　この名を私は愛している。そうか、パンダの暁暁も同じ名前だと思ったら、大いに興味が湧いた。

　これはもう、見に行くしかないか。

　テレビで何度も御対面をし、まちがえないようにして、暁暁に声をかけよう。といっても、一般公開されたら、いくらコロナの時期といっても人々が殺到するだろう。

　今までの例では、立ち止まることが禁止されていたが、これではまるで素通りするだけで、美術館で泰西の名画など見せる時と同じだ。ゆっくり声をかけるには、よほど時を選ばねばならない。

　しかし、この機を逃しては本物のパンダと会えそうにない。

　という話を聞いた友人が言う。

「それってパンダに興味を持ったというより、暁子という自分の名への興味でしかないじゃない。あなたはパンダじゃなく、自分を愛しているのよ！」

　そう。自分を愛することから他人やパンダを愛せるようになるのだ。

下重暁子（しもじゅう・あきこ）／作家。早稲田大学教育学部国語国文学科卒業後、NHKに入局。民放キャスターを経て、文筆活動に入る。この連載に加筆した『死は最後で最大のときめき』（朝日新書）が発売中

※週刊朝日 　2022年1月21日号

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