今川秀悟
自宅でアニメやゲームをして過ごす山田
山田も女性人気が高いことで知られる。将来の結婚が気になるところだが、民放テレビ関係者はこう語る。
「山田は自分の時間を大切にしているのでどうですかね。試合後や休日に自宅でアニメや動画を見たり、ゲームをしたりする時間がリフレッシュになっているそうです。数年前ですが、『結婚するイメージがわかない』と話していました。今の生活を心地よく感じるなら、変える必要がないですしね」
現役時代に結婚しなかったセ・リーグ球団のOBは「坂本や山田の生き方は理解できる部分がある」と話す。
「坂本も山田も性格を知っていますが、2人ともこだわりが強い。結構、神経質なんですよ。自分の生活が確立されているので、環境がガラッと変わる結婚に踏み切るのが難しいのでは。僕は彼らみたいなスーパースターじゃないですけど、不器用な性格で野球と家庭を両立させることに自信が持てなかった。先輩たちからは『早く結婚したほうがいい』と勧められましたが……」
坂本は現役最多の2415安打を積み上げ、首位打者や最多安打などのタイトルを獲得。山田も本塁打王や盗塁王のタイトルを獲得するとともに、26歳までに史上初のトリプルスリーを3度達成した。いずれも天才的な野球センスを持ち、WBCや五輪など国際舞台でも活躍したが、近年は度重なる故障も影響して苦しいシーズンが続いている。山田は今年3月1日の巨人とのオープン戦で打球を捕球しようと飛び込んだ際に左手を負傷。左手指の腱の脱臼と診断され、開幕1軍が厳しい状況になった。
ヤクルトOBは山田についてこう話す。
「相手がいることなので自分の思いだけではどうにもできないが、哲人は結婚してほしいですね。彼は責任感が強いので1人で抱えてしまう傾向がある。結婚することで生活スタイルは多少変わるかもしれないけど、奥さんの支えで精神的に安定しますし、野球に良い影響を与えると思います」
独身を貫くことが決して悪いことではない。自分のペースで過ごすことを重視するのであれば、尊重されるべきだろう。でも、再起を図る2人の大スターに、支える人がいるかどうかも、やはり気になってしまう。
（今川秀悟）
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