札幌、京都らは生き残れるのか？「J1残留争い」は今季も熾烈、“危険水域”のチームの現状は

　開幕から3カ月が経過したJ1リーグは、序盤の大混戦から徐々に上位と下位の差が開きつつある。全38節中の17節までを終えた今、優勝争いに続いて今度はJ1残留争いに目を向けたい。まだ折り返し前だが、すでに危険水域にあるチームはどこか。

【写真】「ケガがなければ…」日本代表の歴史を変えられた“未完の逸材”たち（全4枚）

　最下位の20位に沈むのは、北海道コンサドーレ札幌（勝点11：2勝5分け10敗）だ。2018年からチームを指揮する“ミシャ”ペトロヴィッチ監督の下、4位、10位、12位、10位、10位、12位とJ1中位の安定した成績を残し、それまでのエレベータークラブから脱した感があったが、今季はその攻撃的スタイルが影を潜めるとともにリーグ最多の36失点と守備崩壊が続いている。Jリーグ公式スタッツによると、1試合平均パス数はリーグ3位の551.9本で、平均ボール支配率も同5位の55.2％を記録しているが、ゴール期待値はリーグワーストとなっている。

　昨夏に攻撃のキーマンだった金子拓郎が海外へ渡り、冬のオフにも主力数人が流出した上に、開幕から怪我人が続出する苦しい台所事情が、そのまま結果に現れてしまっている。この非常事態にクラブは「今シーズンの最後までミシャ監督と戦う決意をしました」と声明を発表したが、直後の試合で今季昇格組の東京ヴェルディに3-5で敗れるなど、流れは良くない。守備の再整備と故障者の復帰が浮上への材料になるが、クラブとしても今夏の移籍期間に得点力のあるFWを獲得して起爆剤にしなければならない。

　札幌と同じ勝点で得失点差で19位なのが、京都サンガF.C.（勝点11：2勝5分け10敗）だ。曺貴裁監督の下、2021年にJ2で2位となって12年ぶりのJ1昇格から16位、13位と粘り強く戦ってきたが、上位進出を目指していた今季は開幕から黒星が先行。景観も非常に素晴らしいサッカー専用スタジアムを持ちながら、ホームでは8戦未勝利（1分け7敗）と庇護できない状態となっている。

　開幕前に10人の新戦力を迎え入れながらレギュラー定着0人で、リーグ最少の13得点（1試合平均得点0.8）でリーグ断トツワーストのシュート決定率6.2という攻撃陣が誤算。今後、CB鈴木義宜、左SB鈴木冬一、ブラジル人FWマルコ・トゥーリオらがしっかりとチームにフィットし、昨季10得点の豊川雄太、同7得点の原大智のFW陣が結果を残せるか。クラブは大熊清氏を新GMとして招聘したが、果たしてどうなるか。札幌同様に夏の移籍期間での新たな戦力獲得も必要になるが、このまま低迷が続けば監督交代の決断もやむを得ない。