松井監督“解任”した西武の手本は日ハムのチーム再建　「トレード補強」候補はビシエド、大田泰示…

　西武が大きな決断を下した。今月26日のオリックス戦の試合終了後に、松井稼頭央監督が休養し、渡辺久信GMが監督代行を兼務することが発表された。

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　松井監督は2軍監督、1軍ヘッドコーチを経て、昨年から監督に就任。長期政権が期待されたが、突きつけられた現実は厳しかった。昨年は6月上旬に借金が2ケタに達すると、優勝争いに絡めずに65勝77敗1分で5位に低迷。今年も4月に7連敗、5月に8連敗を喫するなど春先から苦しんだ。45試合を消化して15勝30敗で最下位に。松井監督を慕う選手は多かったが、プロ野球は勝利が求められる。チームを再建するためにトップを刷新する、事実上の解任だった。

　西武を取材する記者が、今回の電撃人事を振り返る。
「松井監督の力不足と判断するのは酷です。確かに目指す野球のビジョンが見えない部分がありましたが、野手陣は今のメンバーでやりくりしても限界がある。責任を感じた渡辺GMが火中の栗を拾う覚悟で、11年ぶりの監督再登板を決めたのでしょう。ただ、現有戦力で上位浮上を目指すのは厳しい。トレード、助っ人外国人の補強を含めたテコ入れが必要になってきます」

　松井監督が最後の指揮を振るったオリックス戦を終えた時点で、118得点はリーグワースト。長打力を期待された新外国人のアギラーとコルデロはいずれも打撃がふるわず、40歳の中村剛也が4番を張り続けるオーダーが選手層の薄さを如実に物語っていた。

　スポーツ紙デスクは「外野の3枠が固まらず、内野も一、三塁のスタメンが固定できない。相手バッテリーから見て怖いと思える選手は中村、蛭間拓哉、岸潤一郎ぐらい。チャンスメーカー、ポイントゲッターも足りません。まだペナントレースは3分の1も消化していないですし、ここから巻き返しを狙うなら出血覚悟でトレードによる戦力補強が必要です」と強調する。