男女の密会に聞き耳をたてる隣室の女房…優雅に見えてスキャンダル渦巻く平安貴族の生活

　芸能人の恋愛や政治家の不倫問題などが世間を騒がしている現代。著名人の男女関係はいつの世も注目を集めるものであり、平安時代においても貴族たちの恋愛事情は関心を向けられていた。平安文学研究者・山本淳子氏の著書『平安人の心で「源氏物語」を読む』（朝日選書）から一部を抜粋、再編集し、その様子を紹介する。

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秘密が筒抜けの豪邸…寝殿造

　高級ホテルの大宴会場で日常生活を送る。いわばそれが、寝殿造（しんでんづくり）様式の豪邸での平安貴族たちの毎日だ。

　例えば「年中行事絵巻（ねんじゅうぎょうじえまき）」に描かれる邸宅「東三条殿（ひがしさんじょうどの）」。藤原兼家（かねいえ）やその息子・藤原道長も住んだ藤原氏長者歴代の豪邸だが、その中心部分である母屋（もや）はワンルームだ。広さは、この寝殿の場合で南北約六メートル、東西十八メートル。母屋を取り巻く廂（ひさし）の間は、東・南・西側は幅三メートル、北側は孫廂（まごびさし）も合わせて幅六メートル。合わせれば南北十五メートル、東西二十四メートルと、体育館級の面積になる。そのスペースの間仕切りを取り払って、大臣任官を祝ったり正月ごとに客を招いたりの大宴会「大饗（だいきょう）」が華やかに催された。宴会時には外との仕切りである「蔀戸（しとみど）」を開け放つ。御簾（みす）を通して、庭の池に浮かべた竜頭鷁首（りょうとうげきしゅ）の船の雅楽（ががく）隊が奏でる音楽が、寝殿の中に流れ込む。こうした、行事中心の絢爛たる貴族生活のために欠かせない装置が、寝殿造の豪邸だった。