朝ドラ「虎に翼」好調のヒミツは寅子の「はて？」　キャッチ―すぎる決めゼリフの威力とは

　NHK連続テレビ小説「虎に翼」（NHK総合・月曜～土曜午前8時）が好調だ。本作は、日本初の女性弁護士で、後に裁判官を務めた三淵嘉子さん（1914～84年）の人生をモデルとしたオリジナルストーリー。主人公の猪爪寅子を俳優の伊藤沙莉が演じている。好調の理由は、あるキャッチャーな決めゼリフにあるという。

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　4月1日から始まった朝ドラ「虎に翼」、注目の第1週「女賢しくて牛売り損なう？」（4月1～5日）の週間平均視聴率（世帯）は16.2％（ビデオリサーチ調べから算出、関東地区）だった。

　直近の朝ドラの視聴率を振り返ると、趣里主演の「ブギウギ」（2023年度後期）の16.0％、神木隆之介・浜辺美波が夫婦を演じた「らんまん」（2023年前期）の15.4％、福原遥主演の「舞いあがれ！」（2022年後期）の15.9％を上回る数字をはじき出し、好スタートを切っている。

従来の朝ドラと異なる点

　物語は伊藤沙莉演じる主人公・猪爪寅子の女学校生時代から始まるが、今回の朝ドラ、主人公の子どものころを演じる子役がいない展開だ。ドラマウオッチャーの中村裕一氏は、「子役がいないことによる『スピーディーな展開』が視聴率好調の理由のひとつにあるのでは」と推察する。

「主人公の幼少期から描くことが多かった従来の朝ドラと異なり、初回から成長した主人公が登場してドラマが進んでいくスピーディーな展開が、多くの視聴者に新鮮に受け取られたのではないでしょうか」

　過去の朝ドラ、例えば「ちむどんどん」（2022年度前期）では、黒島結菜、川口春奈、竜星涼、上白石萌歌の兄妹4人の子ども時代を、4人の子役たちが演じていた。どの子役たちも、成長したのちの登場人物の演者たちに絶妙に似ていて、子役時代はそれはそれで楽しめるのだが、確かに、子役のいない「虎に翼」はテンポがいい。