名古屋の民放テレビ関係者は「関東の球団を希望していると聞いていますし、条件面で他球団を圧倒しないと獲得できないでしょう。今年期待外れの成績に終わり1年で退団したアキーノには推定年俸1億6700万円を払っている。中田に年俸1億5000万＋出来高を提示しても高いとは思わない。中島も西武有利とみられていた中で入団間近になっていることを考えると、中田を獲得できる可能性はゼロではない。計算できない助っ人外国人に大金をつぎ込むより、中田に条件面で熱意を示すべきです。」と言葉に力を込める。

　争奪戦の様相を呈する中で、中田がユニフォームに袖を通す新たな球団は――。

（今川秀悟）