國府田英之
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もう一人は、同じキャンパスに通う19歳の「aさん」だ。
aさんは「発達障害のグレーゾーン」にいる。複数の作業を同時並行でやることなど、日常生活で物事を上手にこなせない場面が多くある。
「あれとこれをやって、と同時に言われると、分からなくなっちゃいます」。緊張する場面や、予定がいきなり変わるのも、頭の中が真っ白になってしまうので苦手だ。
「吃音（きつおん）」の発話障害があるため、流暢（りゅうちょう）には話せない。話すときに同じ音を繰り返したり、次の言葉が出るまでに間があいたりすることがある。
筆者の質問にも、言葉をつなぎながら一生懸命に話してくれたaさん。子どものころから、仲間外れにされることが多かったそうだ。
「嫌われていたというか、いい印象では見られていないんだなとは感じていました」
クラスメートの輪に入ろうとすると「aちゃんはちょっとね～」と、遠ざけられてしまう。
差別用語に近い言葉でからかわれ
授業で文章を音読する場面になると、内容がわかっていても頭の中が真っ白になってしまい、言葉が出てきてくれない。
そのうちに、言葉のいじめにもあった。
「漢字が読めないやつ」「気持ち悪い」
差別用語に近い言葉でからかわれたことも覚えている。
「言われたことは、まだ頭に残ってしまっています」
教室にいるのがつらくて、中学生の時は支援学級に遊びに行くようになった。支援学級で遊べない時は、図書館に居場所を求めた。
「うまくできないことばかりで、どうすればいいのかが分からなさすぎて。自分という存在を、どう表現したらいいのかも分かりませんでした」
転機は高校で入った写真部だ。カメラにはまったく興味がなかったが、先輩が誘ってくれたことがうれしかった。
顧問に写真をほめられたり、コンテストで入賞したりすることにやりがいを感じた。前向きな気持ちになれたのは、初めての経験だったかもしれない。大学でも自然に仲間ができ、小中学生のころとは違った生活を送っている。
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
