このエピソードから、少なくともねこが、一緒にすんでいる自分の子供の鳴き声を聞き分けることができることがわかります。飼っているねこが外に出たまま戻らなくなれば、これと同じような状況である可能性も考えられます。その時には、一緒に住んでいるねこを連れ出して、探してみるのもいいかもしれません。また、次に述べますが、飼い主の声も聞き分けているようですので、ねこの名前を呼びながら、近所を探してみるのもいいかもしれません。

　では、ねこが人間の声を聞き分けられるかどうかですが、飼いねこは、飼い主とそうでない他人の声を聞き分けているようです。2013年に発表された、東京大学の齋藤慈子博士（現・上智大学准教授）と篠塚一貴博士（現・理化学研究所研究員）らの研究は、次のようなものでした。

　飼いねこ20匹を対象にして、飼い主と他人がそのねこの名前を呼ぶ声を録音したものを、次々とねこに聞かせる実験を実施しました。その結果、飼い主の声に対しては、他人の声と比べて、耳や頭を動かすなどの反応の度合いが大きかったそうです。ねこが飼い主の声を聞き分けている、これは、ねこを飼っている人なら、なんとなくわかっていたことではありますが、あらゆる可能性を考えてデザインされた実験によって、きちんと証明できたことの意義はとても大きいと思います。

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