山田洋文
ぷれりか（幼児）クラスでは、1年で六つのプロジェクトに取り組みます。ついこの前入塾式を開催したような気持ちでいましたが、早いもので12月より五つ目のプロジェクトに突入です。
「今度のプロジェクトは『光』がテーマです！」
プロジェクト初日。私がそう切り出すと、子どもたちは首をかしげて、頭にはてなマークを浮かべていました。
光を使ってどんなことをするのか、彼らはイメージが湧かない様子でした。
いつも通りテーマに関して思いつくことを確認するところからプロジェクトはスタートします。
「光と言ったら・・・電気！お金払わないと光らへんねんで」
真っ先に手を挙げたSちゃんが元気よく答えてくれました。
「なんでそんなこと知ってるの？ もしかして家の電気を止められたことがあるの？」
なんとも無邪気な発言に保護者の方から思わず笑いが起こります。
「うーん、太陽光パネルかなあ。どうやって電気をつくってるかわからないんだよねえ」
物知り博士のKくんには以前から気になっていた素朴な疑問があるようです。
「ストーブじゃない？だってほら、明るいし」
Nちゃんは教室の隅で部屋を暖めてくれている石油ストーブを指さします。彼女にとって火と言えば赤色のイメージが強く、ストーブが放つオレンジ色の光との違いが気になるとのこと。
不思議と一度発言すると、その後は次々に意見が出てくるようになります。
「私の腕時計、ボタン押すとライトがつくよ」
「歩くたびに光る靴もよく見かけるよね～」
「知ってた？ 光るパジャマっていうのがあるねんで」
身近なところに人工的な光が使われていることもよくあります。
「太陽って雲がかかると白っぽくなんねんなあ」
「夜は月が光ってる。なんで月って歩いてもついてくるんやろ？」
「雷の光は黄色っぽい！」
自然界にはさまざまな色の光が存在しています。この色の違いは何なのでしょう。謎は深まるばかりです。
みんなの意見が模造紙を埋めつくしたところで、私はぷれりかキッズの前にある機械を差し出しました。昔懐かしいスライド映写機です。
山田洋文
しいたけ.
西崎彩智
ジェーン・スー
