コロナ禍の上海で出会った手負いのボス猫を家猫に 「幸せにしたい！」日本人夫婦の願い

　ニャジラは4歳くらいの雄であること（それまで雌と思っていた！）すでに去勢済みであること。猫エイズに罹患していること。猫エイズのために口内炎や歯肉炎を起こし、咀嚼時に強い疼痛があること。

　口の炎症がある程度治まるまで、入院をさせることにしたのですが、生粋の野良猫と思っていたニャジラが「去勢済み」であったことは驚きでした。

　ニャジラが入院している間も（ニャジラの仲間の）地域猫を世話していましたが、その過程で、アパートの人たちから、ニャジラについての“ある事実”を知ることとなりました。

　以前、ニャジラは私たちと同じアパートに住むアメリカ人に可愛がられていて、そのアメリカ人が帰国する時に「一緒に連れて帰るため」に去勢手術を施していたというのです。

　しかし、コロナ禍によって、アメリカ人に緊急帰国の命令が出て、ニャジラを連れて帰る手続きができなくなってしまった。そのため、ニャジラはそのまま（地域猫として）置いていかれたのです。

　おそらく、去勢されたことで、けんかでけがを負わされるほど劣勢に立たされたのでしょう。去勢前であれば余裕で返り討ちにしたしょうに、けんかでエイズにも罹患してしまったのです……。

　また、ニャジラのボスとしての行動についてもわかったことがあります。ニャジラは小さな猫をとても可愛いがって守るボスであり、また、腹違いの弟がよその猫にいじめられた時、わざわざ相手の猫を探しに出掛けて“仕返し”をしたことがあったそうです。

　そんな話を聞くにつけ、私たち夫妻はますます、ニャジラを強く思うようになりました。

◆  「人間と共存できない猫もいる」ニャジラはどうか？

　ニャジラは5日ほどで退院し、昨年12月28日、ニャジラをあらためて家に迎えました。

　晴れた日には気持ち良さそうにソファーに寝転がって日向ぼっこしたり、妻の膝枕でリラックスしたりするようになりました。外では私によくなついていたけど、家の中に入ったら妻の方にばかり甘えるようです（笑い）。

　ただし、布団の中に入ってきたりしません。なんだか彼の中で「一線」をひいて、ここまではしていいけど、夜は人間の邪魔をしないと決めているようなところがありました。

　ニャジラは適応能力が高い猫だと思います。しかし、獣医さんには当初、心配されていたのです。最初に診察室で大暴れした後、獣医さんは私たちにこうおっしゃいました。