山岡則夫
静岡県オイスカ高野球部、永井浩二監督。
6月に就任した高校野球ルーキー監督は、異色の経歴の持ち主だ。
「いつかは高校の監督をやりたいと思っていた。オイスカの校長とは大学監督時代から知り合いだったけど、このタイミングで誘っていただいた。これもなにかの縁だと思った」
永井監督は広島商業、亜細亜大、社会人・NKK福山（現JFE西日本）で捕手としてプレー。ドラフト候補だったがプロ入りは叶わず、渡米しニューヨーク・メッツのブルペン捕手をつとめた。帰国後ケイ・スポーツクラブを経て現役を引退。06年12月に浜松大（現常葉大浜松）野球部監督就任し、12年秋にはリーグ優勝。約12年間つとめた大学野球界から、高校野球界へ足を踏み入れたばかりだ。
多くの選手たちにとって大事な時期での「転職」。いろいろと思う部分もあったという。
「大学は春季リーグが始まる時で、学生には申し訳なかったと今でも思っている。オイスカの生徒、特に3年生は最後の夏で実質1カ月しか残っていない。彼らにとっては誰かもわからない奴が監督になった。監督変わってダメでしたでは納得いかないはず。後悔させないように、できることは全部やろうと思った」
ーー「令和」の時代にやりやすい環境を求めて。
夏の県予選まで1カ月あまりしか残っていない。生徒が後悔しないよう、自分がやれるべきことをすぐさま実行した。
高校野球には多くの伝統がある。新しいことをしようとすると、波風が立つことはよく聞く話だ。
「まったくなかった。生徒たちの変化も目に見えてわかった。学校内でも、野球部は頑張っている、という声も増えてきた。高校生は面白いもので、親や先生、監督など大人の一言ですぐに変化をみせる。そこが大学生との違いかな。大学生はどこか大人になっている部分もあるから」
「もちろん高校生には授業や人間教育も必要。でも野球をやっている間は、子供の頃同様、笑っていて欲しい。古くからあるもので良いものはもちろん大事にする。でも時代は変化している。生徒たちがやりやすい環境を作ってあげることが一番大事。嫌なことはすべて取り除いてあげる」
沖昌之
小島よしお
しいたけ.
