「女流棋界のレジェンド」蛸島彰子が多くの人から慕われる理由

　AERAの将棋連載「棋承転結」では、当代を代表する人気棋士らが月替わりで登場します。毎回一つのテーマについて語ってもらい、棋士たちの発想の秘密や思考法のヒントを探ります。渡辺明三冠（名人、棋王、王将）、森内俊之九段（十八世名人資格者）に続く3人目は、「初代女流名人」の蛸島彰子女流六段です。6月14日号に掲載したインタビューのテーマは「影響を受けた人」。



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【1963年、蛸島彰子さんが所属した日出女子学園の将棋部はこちら】

　2018年。「女流棋界のレジェンド」とたたえられ、数々の偉大な記録を残してきた蛸島が、静かに競技生活を終えた。現在は75歳。悠々自適な生活を送っている。

「友達から『まだ若く見えるわよ』って言われて、いい気分で帰り道、電車に乗ったら若い方から席を譲られて……。やっぱりいい年に見られるんですね（苦笑）」

　将棋界のプロ制度には主に二つの枠組みがある。一つは羽生善治九段（50）、渡辺明名人（37）、藤井聡太二冠（18）らが活躍する「棋士」の世界。もう一つは現在、里見香奈女流四冠（29）、西山朋佳女流三冠（25）らがトップを占める「女流棋士」の世界だ。蛸島は「棋士」を目指した女性のパイオニアであり、また「女流棋士」の第1号だ。オールドファンは若き日の蛸島が毎週日曜日、NHK杯で棋譜読み上げをしていた姿も思い出すだろう。

「年上の（男性棋士の）先生方から『タコちゃん、タコちゃん』って呼ばれていたのは、つい昨日のことのような気がします。気がついたらいつの間にか、将棋界では自分が最年長になっていました」

　蛸島は初代女流名人。後進からは仰ぎ見られるような「大先生」だ。しかし、本人は気さくで、威張るようなところは一つもない。そうした人柄もまた、多くの人から慕われた。現役生活を引退した現在も普及活動に携わり、アマチュアの指導を続けている。

「いまはコロナでちょっとお休み中ですけれど、将棋教室は45年ぐらい続けています。もう亡くなった方もおられますが、まだ3人ぐらいの方が続けておられます。お互いに『誰かがダメになるまでやろうね』って言って（笑）。教室に初めて来られる女性はほとんどが初心者です。駒の動かし方を知らない方も大歓迎です。お友達同士で指すようになったり、それから大会に出るようになったり。自然に輪が広がっていく感じです。将棋と長く付き合うことができる仲間ができます」