天龍源一郎
最後にもう一人、ロッキー羽田についても話しておきたい。彼も花籠部屋出身の元力士で、俺の2歳年上でプロレスでも先輩だ。からだも大きくて上手い選手だったが、とにかく人がよくて馬鹿正直な人でね。俺のことも相撲で幕内まで行った天龍だからと、なにくれとなくよくしてくれたもんだよ。
プロレスに慣れてない頃はタッグを組んで、俺がピンチになると彼が試合を持ち直して、いいところになると俺にタッチして「源ちゃん、行きなよ！」っておいしいところを持たせてくれる。そして彼はいつもやられる役に回ってくれるんだ。三沢光晴も新弟子の頃は彼にずいぶんよくしてもらっていたはずだよ。
ただ、ロッキーは家庭がうまくいっていなくて、いつも合宿所に寝泊まりして、酒に溺れるようになってしまった。子どもに会いたくても会えないことで精神的にダメージを受けて、ヤケクソになってプロレスにも身が入らなくなって、馬場さんからも退職をすすめられたしね。
一時期は長野県でプロモーターとして頑張ったけど、やはりいろいろあって、酒浸りになって若くして亡くなってしまった。でも本当にいい人で、トゲトゲしいところもなくて、からだも人間的な器も大きな人だった。
時々、ロッキー羽田のことを俺が話すと彼のことを覚えているファンも多いんだよね。それを見て、そういえば俺の人生でロッキー羽田に対して謝意を伝えたことがなかったことに気づいてね。ここでこうして改めて感謝を伝えたかったんだ。ありがとう、ロッキー羽田！
（構成・高橋ダイスケ）
天龍源一郎（てんりゅう・げんいちろう）／1950年、福井県生まれ。「ミスター・プロレス」の異名をとる。63年、13歳で大相撲の二所ノ関部屋入門後、天龍の四股名で16場所在位。76年10月にプロレスに転向、全日本プロレスに入団。90年に新団体SWSに移籍、92年にはWARを旗揚げ。2010年に「天龍プロジェクト」を発足。2015年11月15日、両国国技館での引退試合をもってマット生活に幕を下ろす。
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