井上有紀子
不確かなCO2センサーの値に惑わされたケースも。石垣特任准教授によると、ある高齢者施設では、クラスターが起きたのを機に、CO2センサーを使い始めた。だが、それは相当値しか出せず、職員は感染対策の参考に「良かれと思って使っていたのに」と残念がったという。
■測定の精度極めて低い
そこで、AERAは石垣特任准教授の協力のもと、石垣特任准教授がネットで購入したり譲り受けたりしたCO2センサー12台の精度を検証した。商品名は「二酸化炭素濃度計」「空気品質モニター」など。購入当時、すべて5千円以下の品々だ。ECサイトを見ると、商品写真のキャッチフレーズは英語でもその下の文字はドイツ語だったり、「さまざまな種類のガスのインテリジェントな検出」「弱い電流をより正確にキャプチャし」と日本語が妙なものもある。
実験はこうだ。水槽に全センサーを入れ、CO2を注入。水槽内の空気をファンでかき混ぜ、それぞれのセンサーの動きをみた。同じく水槽に入れた「T＆D」（長野県）、「CHC」（東京都）の産業用センサーが出すCO2濃度を基準値とした。
CO2ガスを注入すると、それぞれのセンサーの数値が動きだす。基準となるセンサーは数千ppmを超えた。だが、（1）（3）（5）（6）（8）（9）（11）（12）の8台は数値があまり変わらなかった（グラフ1）。（2）は数値が高すぎるので、故障の可能性がある。結局、基準となるセンサーに近いのは、（4）（7）（10）の3台だけだ。
「基準値と開きがあるが、3台はCO2に反応しています。CO2数値がほとんど動かないものは、CO2以外の物質を測定しているとみられる。でも、結論を出すのはまだ。CO2に反応しているか確認する方法がもう一つある」（石垣特任准教授）
石垣特任准教授は消毒用アルコールスプレーを吹きかけた手を水槽に入れた。基準となるセンサーは500ppmだったが、他の8台の値が3～12倍に跳ね上がり、計測の限界近くに達して警報が鳴り始めた。この8台は、CO2に反応しなかった8台だった。
「8台は、アルコールを含めた雑ガスに反応するセンサーです。内蔵されている半導体がガスに反応して、ガスの濃度を出します。CO2濃度を直接測定するのではなく、他のガスの値から相当値を出すので、CO2濃度測定の精度は著しく低い」（同）
8台の中には「TVOC（総揮発性有機化合物）高性能」などの説明があった。こうしたセンサーは半導体などの電気式、eCO2方式と呼ばれる。
廣津留すみれ
しいたけ.
ジェーン・スー
