野球殿堂入りの「谷繁元信」はなぜ審判に信頼されていたのか　「ボールですよ」と自己申告の正直さ

　野球殿堂博物館（東京都文京区）は1月18日、2024年の「野球殿堂入り」を発表し、谷繁元信氏（53）が「競技者表彰プレーヤー部門」で選出された。谷繁氏は大洋（後に横浜、現DeNA）や中日で27年間プレーし、プロ野球史上最多の3021試合に出場した。通算2108安打、27年連続本塁打を記録。捕手としてベストナインに1度、ゴールデングラブ賞に6度輝いた。「野球殿堂」は、プロ野球で顕著な活躍をした選手などの功績をたたえて顕彰する。谷繁氏は近年、『谷繁ノート』（光文社）、『勝敗はバッテリーが8割』（幻冬舎）などを上梓している。ナンバーワンと感じた投手は？ 対戦した中で一番嫌だった打者は？　編集者、ライターの協力を得て、谷繁氏の現役時代の“伝説”を紹介する。

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「試合の途中で展開、勝敗の結果が8～9割読めた」　　　　　　　　　　　　　　　

　かつて、「投手が投げなければ野球は始まらない」と言った投手がいるらしいが、その前に「捕手がサインを出さなければ、野球は始まらない」のである。

　1980年代から2010年代までの40年間で「名捕手を3人挙げろ」と言われたら、伊東勤（西武=当時、以下同）、古田敦也（ヤクルト）、谷繁元信（横浜、中日）は異論のないところだ。

　捕手出身の森祇晶監督は伊東を育て（9年間でリーグ優勝8度）、野村克也監督は古田を育てた（9年間で同4度）。捕手出身ではない落合博満監督（8年間で同4度）にとって、谷繁が横浜から中日に移籍していたのが幸いした。まさに「名捕手あるところに覇権あり」である。