くわしい原因はいまだ研究中であるものの、刺激に対する脳機能の働きや疾患、個人的な経験など、さまざまな原因で起きると考えられている。自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如多動症（ADHD）、知的発達症（ID）、発達性協調運動症（DCD）、不安症、うつ病、PTSDといった感覚過敏や鈍麻と親和性の高い医学的診断名もあるが、感覚過敏や鈍麻は「定型発達」にもみられる特性であることは、注目すべき点だろう。つまり、ごく一般的な人でも抱えうる「人間の多様性の一部」というわけだ。

知られざる「感覚鈍麻」という苦しみ

「制服や靴下が痛い」という加藤さんの体験談は、感覚過敏（触覚過敏）によるものだが、一方で、「感覚鈍麻」について認識している人は、いったいどれだけいるだろうか。いまだその名称、概念すら知らない、といった人も多いかもしれない。

　加藤さんは、自身の運営する感覚過敏の人のためのコミュニティ「かびんの森」にて、アンケートを実施した。以下は、そのアンケートに寄せられた、実際に「感覚鈍麻」に苦しむ人たちの、切実な、そして、苛烈な現実の一部である。

・「（身体を強打しても）アザができ、出血していることにすら気づかないのは日常茶飯事。足を骨折しても『なんか、歩きづらい』としか感じず、周囲の人が慌てているだけだった」（18歳・女）

・「真夏でも長袖で過ごし、気づけば脱水症状や熱中症になっていた」（17歳・女）

・「（骨折や怪我という）衝撃があったことはわかりますが、何も感じません。血が波打っている感覚や細胞が動いているのはわかりますが、衝撃の強さを練習して覚えるしかない。麻酔のかかった状態に近いのかも」（30代後半・性別不明）

　また、彼らは口をそろえて「空腹を感じない」と訴える。

「食べたいと思う物がなければ、食べないままでいい」「空腹を感じず、いつの間にか低血糖に陥っていることがある」「（食事は）必要だから摂らなくてはという、義務感、強制感しか感じない」「『お腹が空いてきた』という感覚がなく、気づくのは我慢ができないほどになってから。腹八分目もわからないので、食べると動けなくなる」……ということだ。

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