球場での応援を想定してめいっぱい「オー!!」（撮影＝加藤夏子）
この記事の写真をすべて見る

　アルプススタンドを彩る多彩な応援風景──。いつの時代も変わらぬ甲子園の風物詩が、声出し応援の解禁でようやく戻ってきた。迫力の吹奏楽、華やかなチアリーディング。今年はどんな応援が見られるか。「甲子園2023」（AERA増刊）の記事を紹介する。

【貴重写真】高校時代の楽天・石井監督はこちら

　緑豊かな丘の上に立つ日大三。校舎の屋上から、遮るもののない広い空に向け管楽器の音色が力強く響く。

 「遠く向こうに見える山に向かって音を出すんです。球場での応援をイメージしやすいでしょう」

　そう笑顔で語るのは吹奏楽部顧問の細谷尚央教諭だ。

中庭ではパートごとに集まり、輪になって練習（撮影＝加藤夏子）

　同校の吹奏楽部は野球応援に力を入れており、その姿勢に惹かれ、山梨県から通う生徒もいる。野球応援の歴史は古く、甲子園球場での吹奏楽による応援は同校が元祖とも言われる。１９５２年の選手権大会でのことだ。

「野球部が初戦を突破したとき、吹奏楽部は長野で合宿をしていたんですが、鎌田（彦一・理事長）先生の号令で球場に駆けつけたそうです」

　昨夏、同校は４年ぶりに甲子園に出場。アルプスでの演奏を経験した主将の内田麻友さん（２年）は言う。

 「甲子園球場では『打ってくれ』という思いがより強くなって、疲れも感じなかった。初戦で負けてしまったけど、帰りたくなかった」

球場での演奏ができない楽器の担当は曲名や選手名のカード出しを担う（撮影＝加藤夏子）

　聖地での応援は「何にも代えがたい特別な経験」と細谷教諭は言う。

 「甲子園では地響きや歓声が入り交じって独特な音になる。想像を超えるこの体験を部員皆に味わわせてあげたい。だから吹奏楽部は野球部と一緒に夢を追っているんです」

（AERA編集部・秦正理）

※AERA増刊「甲子園2023」から