「どの球団も欲しい投手であり、田口側からすれば最高の売り時。FA権行使となれば、決着がつくまでには時間がかかるだろう。とはいえ、破格な好条件が提示されてあっという間に契約が決まってしまうとも考えられる。今オフの目玉であるのは間違いない」(在京球団編成担当)
ヤクルトは2年連続セ・リーグ優勝から一転、今季は勝ち星が伸びずに苦しいシーズンを過ごしている。戦いぶりを見ている限り低迷期が続きそうな気配もある。現場にいて空気感を一番知る田口が、今後をどのように判断して、どのような道を選ぶかに注目が集まる。
優勝争いはここからが勝負だが、そこから外れてしまった球団は来季以降を考え始める時期。ヤクルト関係者は田口慰留に向けて本気で動かないといけない。今年のストーブリーグは楽しめそうな気配が今から漂っている。