その一方で年俸大幅ダウンとなった選手たちも存在し、最も大きなダウン率になったのが、宮西尚生（日本ハム）。野球協約の減額制限（1億円超は40％）を大きく超える80％減（2億5000万円→5000万円プラス出来高）でサインした。プロ1年目から14年連続50試合以上登板を記録し、最多の通算ホールド数の日本記録も持つタフネス左腕だが、2年契約2年目で6月に37歳となった今季は不調が続き、9月に左肘を手術したこともあり、24試合で0勝3敗7ホールド、防御率5.66の成績に終わった。

　契約更改後の会見では「ファンの期待を裏切ってしまったという思いだけがある」と頭を下げるとともに、来季へ向けて「400ホールド達成、優勝、監督の胴上げができるよう、最年長になる自覚をもって少しでも貢献していきたい」と奮起を誓った。その他、同じくベテランの中島卓也（日本ハム）が63％減（8000万円→3000万円）、今季1試合のみの登板に終わった岩嵜翔（中日）も59％減（6800万円→2800万円）の大幅ダウンとなった。

　今後、まだまだ各球団の大物選手たちが契約更改を控えており、三冠王を獲得してリーグ連覇の原動力となった村上宗隆（ヤクルト）が今季の年俸2億2000万円から、2年連続沢村賞＆MVPを獲得してチームを日本一に導いた山本由伸（オリックス）は今季年俸3億7000万円から、ともに「どこまでアップするのか」が大きな注目点。新人王に輝いた大勢（巨人）、水上由伸（西武）、日本一に貢献した阿部翔太（オリックス）、さらにプロ11年目での“打撃開眼”で首位打者に輝いた松本剛（日本ハム）も大幅アップ間違いなしだろう。不況にコロナ禍、円安に物価高と、ネガティブな話題ばかりが続くが、せめて「夢を売る」プロ野球の世界では、景気の良い話を聞きたいところだ。