他にも2020年から2年続けて勝ち星がなく、2021年には防御率6.43と苦しんだホセ・キンタナ（カージナルスからFA）が2年総額2600万ドル（約35億9000万円）でメッツと契約。通算89勝をマークし、今季パイレーツとカージナルスの2チームで6勝、防御率2.93とまずまずの結果を残してはいるが、間違いなくインフレの象徴的な契約だろう。

　今から約20年前となる2000年に活躍していた一流投手の年俸を調べると、ペドロ・マルティネス（レッドソックス）が1150万ドル（15億9000万円）、ロジャー・クレメンスは635万ドル（約8億8000万円）、ランディ・ジョンソンは1335万ドル（約18億4000万円）、グレッグ・マダックスは1110万ドル（約15億3000万円）と、年俸にするとジョンソン以外はエフリン、キンタナを下回る。当時と国の経済状況も違うだろうが、今ではローテーションの4番手、5番手クラスが当時の大エース級の額を稼げる時代になっている。

　日本人選手も今オフにポスティング制度を利用してメジャーに挑戦した吉田正尚（前オリックス）はレッドソックスと5年総額9000万ドル（約124億1000万円）、千賀滉大（前ソフトバンク）はメッツと5年総額7500万ドル（約103億4000万円）といずれも高額での契約となった。

　2000年代前半に日本からメジャーに移籍した一流選手の年俸を見ると、野手ではイチローが3年総額1400万ドル（約19億3000万円）、松井秀喜は3年総額2100万ドル（約29億円）、投手では石井一久が3年総額1230万ドル（約17億円）となっている。当然、日本人選手の評価も当時と変わっているが、いかに高給取りになっているか分かるだろう。

　FA市場で注目されるような実績のない選手でも、今季92試合に出場して打率.243、12本塁打、38打点、1盗塁で出塁率も.287だったアレドミス・ディアス内野手（アストロズからFA）が2年総額1450万ドル（約20億円）という契約を手に。守備では内野のどのポジションも守ることができ、外野の守備にもつけるユーティリティ性はあるが、過去の成績をみても突出したものはない。日本では三冠王を獲得した村上宗隆が3年総額で18億円という契約を結んだことで話題となったが、メジャーでは並の選手でも、その額を超えているケースも少なくない。

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ここまで年俸が高騰している要因は？