さて、ぼくは子どもの時、果物があまり好きではなかった。しかし、ここ数年は毎日ジョギングするようになり、朝食べる果物がとても美味しく感じられるようになった。それが健康によいなら、なお結構な話だ。

　ぼくはフルーツジュースをそれほど積極的には飲まないが、ときどきは飲んでいる。とくに旅行に行ったとき、ホテルの朝食でフレッシュなオレンジジュースを飲むととても気分がいい。

　砂糖入りのドリンクをぼくはほとんど飲まない。しかし、すごく疲れているときなど体が砂糖を欲しているときがある。10km以上走ったときは体が糖分を要求し、そういうときは甘いドリンクがとても美味しい。おそらく体が欲するから、美味しく感じられるのだろう。
　
　ぼくは「自分の体が何を欲しているのか」を自分の体に問う感性を失いたくない。感性豊かに、その日の体調、その日の天候や季節、旬の食べ物を感じ取り、「今」からだが欲しがっているものを素直に摂取すれば、自然に多様性のある健康的な食事になる。

　このことは拙著『食べ物のことはからだに訊け』で説明した。くわしく、その理路を知りたい方はご一読いただきたい。

■ココアにはフラボノイドが多く含まれ、血圧が下がる

　さて、そこで話はさらにややこしくなる。砂糖入りの飲み物は体にわるいと説明した。当然、砂糖の入ったチョコレートやココアドリンクなんかもよくない、と思うのが自然だろう。

　実はそうではないのだ。

　ココアやチョコレートにはフラボノイドがたくさん含まれている。だから、（砂糖が入っているにも関わらず）むしろ健康によいのでは、という研究データが出ている。例えば血圧が下がる（Ried K et al. Cochrane Database Syst Rev. 2012 Aug 15；（8）：CD008893）、いわゆる悪玉コレステロール（LDL）が下がる（Tokede OA et al. Eur J Clin Nutr. 2011 Aug；65（8）：879–86）という効果がわかっている。

　まだ確定的ではないが、心血管系の病気を予防してくれる可能性も示唆されている（Hooper L et al. Am J Clin Nutr. 2012 Mar；95（3）：740–51, Rostami A, et al. ARYA Atheroscler. 2015 Jan；11（1）：21–9, Gong F et al. Nutrients. 2017 Apr 20；9（4）.など）。

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ココアやチョコレートはからだにいい