松本博文
「封じ手のあたりは失敗したのかなと思っていて」（藤井）
2日目。中盤の難所で渡辺は自陣に桂を打って、藤井の動きを催促した。
「なんかもう、殺してみなさい、で」（渡辺）
藤井の猛攻を誘発するのは目に見えている。しかしそれで大丈夫と踏んだ渡辺の形勢判断は正しかった。
「攻めていったんですけど、進んでみるとちょっと足りないのかなという感触ではありました」（藤井）
渡辺陣を一気に攻略することはできず、藤井は中段に桂を跳ね、力をためて開き直った。手番は渡辺に渡る。このときコンピューター将棋ソフト（AI）が示す評価値は、渡辺よしを示していた。
「ここは負けってことはないと思うんだけどなあ」
局後の検討で、渡辺はそうつぶやいた。形勢はいい。しかし渡辺は難しい選択を突きつけられていた。主な候補手としては攻防に角を打つか。それとも攻め合いで桂を打つか。
本譜、渡辺は角を打った。局後に藤井は桂を指摘する。
「ああー。桂でしたか」（渡辺）
渡辺が正着を逃し、形勢は藤井よしに変わった。しかし渡辺が選んだ順で負けになったかというと、必ずしもそうではない。両者とも時間切迫の中、見る者をうならせるギリギリの攻防が続いていく。藤井に大きなミスがあれば、一気にひっくり返る可能性も秘められていた。
盤面右側にいた渡辺玉は、いつしか遠く逆サイド、左隅にまで追い込まれる。藤井は歩を打って王手で追撃した。持ち時間8時間のうち、残りは藤井3分、渡辺18分。
渡辺は王手を見て観念してしまった。しかしそこが最後の勝負所だった。渡辺は13分考えて、玉をかわす。代わりに藤井の指し手を正面からとがめるべく同玉と応じ、以後も手段を尽くせば勝敗は不明だった。
■2人ともエアポケット
「どういう錯覚なんだ」
「説明不能」
「理解に苦しむね」
渡辺からはそんな嘆きが聞かれた。両者はともに錯覚をしていた。罪が重いのは、とがめられなかった渡辺のほうだ。
「ここで13分考えているのに両者、気が付かないというのも不思議なんですけど、エアポケットとしか言いようがなく、過去にも何度かそういう経験はあります。相手を信用してしまっているのもダメなところなんですが」
動かなかった藤井の地下鉄飛車。藤井は飛車を相手に取らせ、手を稼ぐはたらきをさせた。
渡辺玉の詰みは決して簡単ではなかった。途中、手順を間違えれば「打ち歩詰め」の禁じ手で逃れる罠（わな）まである。しかし藤井は残り時間がほとんどない中、その詰みを正確に読み切った。最後まで進めれば、歩が1枚も余らない23手詰めだ。
渡辺は最後、身をよじるようなしぐさを見せた。そして心を落ち着け、自分に負けを言い聞かせたあと、居住まいを正し、静かに投了を告げた。（ライター・松本博文）
※AERA 2022年2月14日号より抜粋
鈴木涼美
古賀茂明
稲垣えみ子
