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今年で結婚26年になる会社員のアキコさん（仮名・59歳）は、更年期にさしかかった40代後半でセックスに興味を持てなくなった。
「更年期のときは症状がけっこうきつくて、セックスどころじゃなかった。今は、仕事と実母の介護で手いっぱい。体調もイマイチなので、時間があれば寝ていたい」
更年期で悩んだときは婦人科でホルモン補充療法（HRT）も試みたが、性欲はないまま。夫（63）の求めには数カ月に1回程度応じていたが、ほとんど感じない。「自分でしてみると、それなりに感じるんですけどね（笑）」とアキコさん。
夫のことが嫌いかというと、そうでもない。夫は妻の多忙を知ってか、定年後は特に家事を手伝ったり、ねぎらったりしてくれる。妻の体調についても理解しているようだが、それでも夜になるとたまに触れてくる。
「応じたくても体がついていかない。そのつらさは夫にはわからないんだと思う。これからの夫婦関係に不安を覚えます」（アキコさん）
長寿社会を迎えた日本、平均寿命は男性が81.64歳、女性が87.74歳（厚生労働省「簡易生命表」）で、女性は90代にあと一歩というところまで迫っている。長い人生のラストステージにセックスは必要か。
まずは、現代のシニア世代のセックス事情をみてみよう。
一般社団法人日本家族計画協会（東京都新宿区）が、避妊具や育児用品などを製造するジェクスの依頼で、全国20～69歳の男女約5千人に実施した調査から、50代以上の回答を見ていくと、「月に1回以上、セックスをしている」のは、男性では50代が30.7％、60代が21.0％、女性では同20.5％、22.0％。
一方、セックスレス（※）は、男性では50代で69.3％、60代で79.0％、女性では同79.5％、78.0％だった。わが国ではセックスレスが進んでいるといわれて久しいが、50代以降でも顕著にその傾向がみられた。
興味深いのは、セックスに対する考え方の男女の違い。「したい」と考えるシニア男性は7～8割と多いが、女性は2割弱～3割程度にとどまる。一概には言えないが、“したい男性＆したくない女性”という構図がみえる。
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