清宮入団で崖っぷち　日ハム中田、気になる去就

　北海道日本ハムファイターズの主砲・中田翔の動向に注目が集まっている。中田は国内フリーエージェント（FA）権を持っており、FA宣言して他球団への移籍も噂（うわさ）されている。日本ハムを巡っては、大谷翔平がポスティング制度でメジャー入りが確実と見られている。中田まで抜けたら戦力が大幅ダウンだから、球団側は必死の残留交渉に乗り出すのでは、という見立てはどうやら薄いようだ。言うまでもない。ドラフト1位で交渉権を得た清宮幸太郎（早稲田実）の存在が大きいからだ。

　中田は、今シーズンこそ129試合に出場し、打率2割1分6厘、本塁打16、打点67と精彩を欠いたが、長年チームを支え、2016年には打点王を獲得し、リーグ優勝と日本一に貢献した。

　だが、球団側はこうした実績よりも、大谷人気の穴を清宮に埋めてもらうことを期待しているようだ。清宮の集客力は大きな魅力で、1年目から1軍の試合に出場することも予想される。その一方で、中田も移籍を望んでいると言われてきた。中田は今シーズン最終戦で「いろんな話を聞けたらいい」と語っている。在阪スポーツ紙デスクは、中田の移籍をこう見る。