あと自分が若いころに出会った監督の影響もある。星野監督は島岡（吉郎）さん（注・明治大学の熱血監督として有名）の影響じゃないかな。私なんかも（南海時代の）鶴岡（一人）さんの影響を受けている。鶴岡さんはよくベンチで、出身の広島弁で「いたしいのう！（どうしようもない）」と選手を怒っていたんだけど、京都出身の私もつい口に出るときがある。鶴岡野球が大嫌いなくせに、自分でもビックリや（笑）。

　戦力で言えば、2人の外国人（ジョーンズとマギー）の加入がやはり大きい。野球はエースと4番が中心で、中心なき組織は機能しないとずっと言ってきたんだが、今年の楽天ははまったんじゃないか。そういう補強ができたのは、星野監督とフロントのコミュニケーションが取れてたからだろう。

　私のときは三木谷（浩史）オーナーも島田（亨）社長（当時）もめったに球場に姿を見せてくれなかったもん。また私も無愛想な人間だし。09年のCS直前に監督室に米田（純）球団代表（当時）と島田社長が来たとき、激励かと思ったら、「（監督契約最終年なので）監督を辞めてください」と言われたわ（笑）。

「万が一、日本一になってもクビか」
「勝っても負けてもご退任いただきます」

　そんなん言われて、CSに力入るか？（笑）

　私は「黙々と良い仕事さえしていれば、誰かが見ていて評価してくれる」という信条でやってきた。実際、ヤクルトの相馬（和夫）社長（当時）が私の解説の仕事を見ていて、ヤクルトの監督に誘ってくれた。

　いまの時代はそうはいかんのやろなあ。選手には気合を入れて、フロントとは上手にコミュニケーションを取る星野監督みたいなのが、これからの監督像になっていくのかもしれんな。でも短期決戦のCS、日本シリーズはレギュラーシーズンとは全く野球が違う。今から星野采配がどう出るか、楽しみや。

※週刊朝日　2013年10月18日号