中日・ビシエド（左）と巨人・マギー　（ｃ）朝日新聞社

　2017年もさまざまな出来事があったプロ野球。華々しいニュースの陰でクスッと笑えるニュースもたくさんあった。「プロ野球B級ニュース事件簿」シリーズ（日刊スポーツ出版）の著者であるライターの久保田龍雄氏に2017年シーズンの“B級ニュース”を振り返ってもらった。今回は「巨人vs中日珍プレー対決編」である。

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　野球のルールは複雑、かつ奥が深い。

　言い換えれば、ルールを熟知し、状況に応じて瞬時にベストの判断、対応ができれば、味方のピンチを救う頭脳プレーも可能になるのだ。

　これを見事に実践したのが、巨人の主将で内野の要の坂本勇人だった。開幕ゲームとなった3月31日の中日戦（東京ドーム）、4対0と巨人リードで迎えた4回表無死一塁で、ビシエドがショート・坂本の頭上に高々と飛球を打ち上げた。

　そのまま捕球して1死一塁と思いきや、坂本はビシエドが一塁に走っていないのを確認すると、ワンバウンドで捕球後、セカンド・中井大介にトスして、6－4－3の併殺を完成させた。

　無死一塁が、あっという間に2死無走者。

「えっ、インフィールドフライじゃないの?」と目を白黒させたファンもいたはずだ。そもそもインフィールドフライは、併殺狙いの故意落球を防止するために設けられたルールではなかったのか?

　ところが、インフィールドフライが成立するのは、無死、または1死一、二塁、もしくは満塁のケースであり、無死一塁は対象外なのだ。

　これは打者走者がきちんと走っていれば、たとえ故意落球があっても併殺は防げるという理由からで、わざわざ怠慢プレーを救済してやるほどルールは甘くはない。アウトと自分で勝手に決めつけて、一塁への走塁を怠ったビシエドが悪いのだ。

　坂本はこの日、2点差に追い上げられた5回には右越え2ランを放ち、攻守にわたる大活躍でチームの開幕白星に貢献。ルールは守るだけではなく、応用するものでもあるということをアピールしたが、一部で「セコイ!」の声が上がったのも事実。

　おそらく、ビシエドもそう思ったはず。それから4カ月後、場所は同じ東京ドームで、巨人ナインが「やられた!」と天を仰ぎたくなるようなビシエドの“逆襲”が待ち受けていた。

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