カチカチに乾燥した昆布でできた細い棒を3本、子宮口に差し込まれ、病室に戻って再び陣痛を待つ。

　時々別の部屋から、

「ガアアアーーー！！！！」

　という、分娩中の叫び声が漏れ聞こえてくる。

　ああ、早くこの恐怖を終わらせて赤ちゃんをこの腕に抱きたい。

　この時にはもう、早く陣痛が始まることを心待ちにしている自分がいた。

　しかし、この日も陣痛が来ることはなく、Xデーは翌日に持ち越された。

　翌日、朝には昆布の力で3センチほど子宮口が開き、わずかではあるが陣痛らしき痛みが始まった。

　その痛みは昼にかけて少しずつ強くなってはいたが、進みが遅いので、

「促進剤を入れましょう」

　ということになった。

　破水しているので、あまりのんびり構えていられないのだ。

　破水してから24～72時間以内にお産、というのが目安らしい。

　この時、私は陣痛ったって大したことないんじゃないか、案外耐えられるんじゃないかと自信を持ち始めていた。

　どんとこい！　という気分にすらなっていた。

　30分後にその自信は、木っ端微塵に粉砕されることになる。

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