諦めかけて歩き始めると、宇土櫓という建物の前に出た。「おー！」。3人で歓声。「ここは踏ん張って壊れなかったんですよね」と案内係のおじさんが話し掛けてきた。なるほど。3人で記念撮影。加藤神社に行き、巫女さんから節分豆を「たくさんどうぞ」と頂いた。豆をつまみながら夜の部へ。今度は陽気なお客さん。ありがとうございます。打ち上げも出来ないので、ホテルの部屋でふう丈の恩人・馬肉料理『上妻亭』さんから御差し入れ頂いた米焼酎をひっかけていい気持ちで就寝。

　朝、空港へ向かいながら「『誉の陣太鼓』ってお菓子、お好きですか？」とふう丈。餡子のなかに求肥の入った太鼓型のお菓子だ。「ふつうかな」「空港に『陣太鼓ソフト』ってのがあってこれがバツグンにうまかです！」。『陣太鼓ソフト』、めちゃくちゃ美味い。おかわりしようとしたら「おなか冷えますよ！」。2人から止められた。これから熊本来たら必ず食べよう。

　ちっちゃないいことが後半立て続けにあった熊本の旅。東京に帰ったらまた「三寒」かな。そのうち春になるなら仕方ない。また行くよ、熊本。

春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／1978年、千葉県生まれ。落語家。2001年、日本大学芸術学部卒業後、春風亭一朝に入門。YouTube　「春風亭一之輔チャンネル」ぜひご覧ください！　アーカイブもいろいろあります

※週刊朝日 　2021年2月26日号

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