大谷翔平が史上初の連続月間MVP受賞　米国記者「二冠以上の快挙を成し遂げる」と予想

　大リーグ機構（MLB）は8月2日（現地時間）、月間最優秀選手（MVP）を発表し、エンゼルスの大谷翔平（27）が2カ月連続で受賞した。2カ月連続受賞はエンゼルスの選手としては初で、日本野手としても史上初の快挙となった。

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　その大谷は現在37本塁打でホームランキングを独走中。打点82も1位のウラジミール・ゲレロJr.（ブルージェイズ）との差は3点で、大谷の打撃タイトル二冠獲得の可能性が一気に高まってきた。7月28日のコロラド・ロッキーズ戦後の会見で、タイトルを獲りたいという気持ちがあることを明かし、現地メディアからも大きな注目を集めている。

　とくにエンゼルスの地元メディアが大谷に寄せる期待は、他のメディアとは比べものにならない。エンゼルス専門メディア『ヘイロー・ハングアウト』のエバン・デサイ記者は、「大谷選手が本塁打と打点でリーグトップになることは確実なので、打撃タイトル二冠は間違いないです」と明言するほどだ。著者は同記者にその予想の根拠について詳しく話を聞いた。

　同記者はまず、「今後ホームラン数が減少することはまず考えられません」と断言。その理由として同記者は、大谷のホームランはその質が他の選手と全く違うものであると主張する。

　そして、「もし、大谷選手が放つホームランをただのホームランだと考えているのならば、それは大きな間違いです。彼はスタットキャスト（選手やボールの動きなどのデータ解析ツール）の記録を何度も塗り替えています。特に打球速度は正直バカげているとしか言いようがないほど、信じらない記録を連発しています。例えばレッドソックス戦（5月14日）で放ったグリーンモンスター（高さ11.3メートルの左翼フェンス）を越えるホームランを思い出してください。言い方は悪いですが、お粗末とも思える様なあのスイングでホームランにしてしまう。そんな選手は他にいるでしょうか」と同記者は興奮気味に続けた。

　さらに、今の大谷について、「彼は1年中ホームランダービーに参加しているようなもの」と例え、本塁打王を取れない方が不思議であると考えているようだ。