牧忠則
課徴金制度に温度差
そして最も難航が予想されたのが課徴金制度の基準額だった。課徴金は「ぜいたく税」と呼ばれ、その年の球団総年俸額の基準額を超過した球団に課せられる。戦力均衡と年俸高騰の抑止力になる一方、選手側には年俸を抑えられることに反発があった。MLB側は22年からの2年間は2億1400万ドル（約253億円）で、労使協定の更新を迎える26年に2億2200万ドル（約262億円）まで上げるプランを示したが、選手会の提案は2億4500万ドル（約289億円）。交渉の妥協点が見えなかったが、最終的に合意した。
「課徴金制度については選手間でも温度差がありました。破格な大型契約の恩恵を受けられるのはごく一握りの選手たち。彼らは年俸が抑えられるので反発していましたが、多くの選手にとっては今回の交渉では優先順位が低い案件でした。開幕がこれ以上長引くようだと、所属先が決まっていないフリーエージェント（FA）選手たちの契約問題もあるし、新たにFA権を獲得するための登録日数が1年に満たない恐れも出てくる。MLB側もこれ以上長引いてイメージダウンすることを避けたい。双方が歩み寄った形です。特に課徴金制度は選手会側が大幅に妥協した印象があります」（米国在住の大リーグ担当記者）
日本人選手たちも新たなスタートを切った。マリナーズからFAとなっていた菊池雄星（30）がブルージェイズに移籍が決まり、大谷翔平（27）はエンゼルスで5年目のシーズンを迎える。広島からポスティングシステムで大リーグ挑戦を目指していた鈴木誠也（27）はカブスと５年契約で合意した。
「菊池や大谷は大リーグで昨年までプレーしているので大きな影響はないでしょう。鈴木は満足な調整期間がないままシーズンに入るので順応するのに少し時間がかかるかもしれません。ただ対応力の高い選手なので、きっちり結果は残すと思います」（スポーツ紙記者）
（ライター・牧忠則）
※AERA 2022年3月28日号を一部改変
小島よしお
しいたけ.
村上 好
