「耐えて、耐えてショートカウンターの戦術で格上の強豪国を倒した成功体験がありますが、世界の頂点を狙うならその戦術だけは勝てない。アジア杯のように、試合途中に相手の戦術変更に対応する能力も求められます。今の日本代表は能力の高い選手がそろっていますが、彼らの特徴を最大限生かしたサッカーが実現できていない。森保監督を続投させるなら、作戦面を担う有能な指導者を招聘するなど、手を打つ必要があると思います。このままではアジア最終予選も苦戦する可能性がある」(Jリーグクラブの関係者)
次回のW杯は2年後。決して時間に余裕があるわけではない。日本代表は変革が迫られている。
(今川秀悟)