中村千晶
「この映画を、軽薄に人間をカテゴライズして『自分とは関係ない』と安心したがる人に観てほしいんです。例えばテレビで流れる通り魔殺人のニュースなどと同じ。犯人を『貧困家庭に育ったから、親の愛を受けなかったから、事件を起こしたんだ』と型にはめることで『対岸の火事』だと思って安心しようとする。そういうのは気持ち悪いと僕は思っていて。そうじゃない、人間ってもっと複雑で入り組んでいる。市子を知ることで、そんな見えない部分に触れてほしいなと思います」
若葉の言葉は率直で、清々（すがすが）しいほどに明快だ。一見とっつきにくそうな風情で、実際は常に周囲を見渡し、正直さとユーモアを持って場を和ませることを忘れない。市子を演じた杉咲は言う。
「ある大切なシーンの撮影中、私の感情がとまってしまった瞬間があったんです。たいていはみなさん気にしない様子でいたり、励ましてくださったり、休憩を挟んでくださったり、あらゆる方法で心を配ってくださるのですが、若葉さんはケタケタと笑いながら『精根尽き果てたね』と言ったんです。私は拍子抜けして、でも正真正銘の事実にみるみる安らかな気持ちになり、感情を取り戻すことができました。なかなか笑えないような状況を素直に笑い、直視してくれる人がいることがなんとありがたいことか、と感謝しました」
監督の戸田は、長谷川役への若葉のアプローチ法に驚かされたと話す。
「若葉さんは『市子の過去について、あえて脚本を読まなかった』と撮影中に明かしてくれました。そのほうが市子の過去を知る人の言葉に、新鮮に反応できると考えたそうです。それってけっこう怖いことだと思うんですが、若葉さんは自分で監督もされるからか、芝居を実に多面的、多角的に捉える方なんだなと感心しました」
そう、若葉は20代から自主製作映画を何本も撮ってきた監督でもあるのだ。戸田は続ける。
「脚本に『涙を見せる』とあったシーンで若葉さんは『長谷川の気持ちとして、この人の前では涙は見せたくない』とまず涙なしの演技をしました。最終的にそちらを使ったのですが『監督、感情が出るバージョンも撮っときますか？』と次に一瞬でブワッと涙を見せる演技をした。ある種、余裕を持って演技を『遊ぶ』というのでしょうか、あの年でそこまで到達できる役者はなかなかいない。やはり子ども時代から大衆演劇に関わってきた経験値の高さ、豊富さもあるのかもしれません」
再び、そう、そうなのだ。若葉は大衆演劇の子役として1歳3カ月から舞台に立ってきた。芸歴が年齢とほぼ一致する稀有（けう）な俳優だ。だがそれゆえに、ここまでの道のりは平坦（へいたん）ではなかった。
若林健史
しいたけ.
山本佳奈
