だが、本塁打王、打点王の二冠に輝いた松井がその年のオフにヤンキースに移籍すると、ヤクルトの主砲・ペタジーニを獲得するなど、再び助っ人の力を頼るようになった。

　日本シリーズには進出できなかったものの、2018、19年とリーグ連覇を達成した西武の“山賊打線”も、メヒアの印象が薄く、実質純国産のオーダーを組んだ。特に18年は、NPB歴代3位の792得点を記録。リーグ防御率は最下位ながら、10点取られても11点取るという従来のセオリーを覆す打高投低型チームだった。

　1番センター・秋山翔吾（.323，24本塁打、82打点）、2番ショート・源田壮亮（.278、4本塁打、57打点）、3番セカンド・浅村栄斗（.310、32本塁打、127打点）、4番ファースト・山川穂高（.281、47本塁打、124打点）、5番捕手・森友哉（.275、16本塁打、80打点）、6番ライト・外崎修汰（.287、18本塁打、67打点）、7番DH・栗山巧（.256、8本塁打、52打点）、8番サード・中村剛也（.265、28本塁打、74打点）、9番レフト・金子侑司（.223、1本塁打、34打点）。ちなみに辻発彦監督はこの打線を“獅子おどし打線”と命名している。

　そんな歴史的な重量打線も、秋山、浅村、森がFAで流出し、今オフも山川がFA宣言。わずか5年で解体してしまったのは、寂しい限りだ。（文・久保田龍雄）

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